ヨエニス・テレスにとって、2025年は浮き沈みの激しい一年であった。

3月1日、元統一王者ジュリアン・ウィリアムズを相手に圧倒的な内容での12回判定勝ちを収め、WBA暫定スーパーウェルター級王座を獲得したテレスであったが、8月23日にはアバス・バラオとの一戦で12回判定負けを喫し、プロ初黒星を記録した。現在は新たなチームを迎え入れ、2026年にバラオとの再戦を実現させることに照準を合わせている。

元暫定王者は、土曜夜の復帰戦で確かな前進を示した。フロリダ州オーランドのカリブ・ロイヤルで行われた一戦で、タフではあるものの力差のあったケンド・カスタネダを相手に5回終了TKO勝利を収めた。

「もう一度チャンピオンになりたい」とテレスは『ザ・リング・マガジン』に語った。「アバス・バラオとの再戦を望んでいる」

テレスとバラオの一戦は、今年屈指の好カードの一つであった。両者は序盤から激しく打ち合い、スピード感あふれる攻防の中で主導権を奪い合い、11ラウンド目まで互角の展開が続いた。しかし勝負の行方が最後まで分からない状況の中、12回に入るとバラオが主導権を掌握。終盤10秒でテレス（11勝1敗、8KO）を効かせ、ダウンを奪って勝負を決定づけた。

この試合は事実上の世界挑戦者決定戦であった。9月13日、テレンス・クロフォードがカネロ・アルバレスに12回判定勝ちを収めた試合のゴングが鳴った時点で王座を返上したため、バラオは後に正規王者へと昇格した。ドイツ出身のバラオ（17勝1敗、9KO）は、1月31日にプエルトリコ・サンフアンでザンダー・ザヤス（22勝無敗、13KO）と対戦し、WBAおよびWBOスーパーウェルター級王座の統一戦に臨む予定である。

25歳のテレスは、その後ロブ・ヴァレを新トレーナーとして迎え入れ、カスタネダ（21勝13敗、9KO）との初タッグ戦では有望な結果を残した。キューバの名門アマチュア出身であるテレスは、これまで以上に積極的なファイトを見せ、3回には右の強烈な打ち下ろしでカスタネダを揺さぶると、続けて左ボディフックでダウンを奪い、完全に試合を支配した。

WBAランキング4位のテレスは焦ることなく試合を進め、強打を的確に当て続けた。5回には一方的な攻勢を展開し、ラウンド終了後、カスタネダ陣営が試合続行不可能と判断してストップを要請した。

「新しいチーム、そしてトレーニング内容にはとても満足している」とテレスは語る。「プロとしてどう戦うべきかが理解できたし、トレーニングキャンプではボクシングに完全に集中できていた」