ラモン・ローチは、3月1日の対戦前に、本来なら与える必要のなかったチャンスを与えてくれたジャーボンテイ・デービスに感謝していた。

しかし7か月後、WBAライト級王者デービスが再戦の合意を反故にしたことで、ローチは「侮辱された」と感じている。

デービスは、物議を醸したマジョリティドローの結果を受け、契約上の権利を行使して即時再戦を要求した。しかしその後、再戦を2度延期した末に、最終的には11月14日にマイアミのカセヤ・センターでジェイク・ポールとクルーザー級のエキシビションマッチを行うと発表した。

デービスが再戦を正式に断念した後、WBA 130ポンド王者のローチはさらに5ポンド上げ、12月6日にサンアントニオのフロスト・バンク・センターで行われるPBCペイ・パー・ビュー大会のメインイベントで、WBC暫定140ポンド王者アイザック・クルスと対戦することに合意した。

ローチは、DAZNおよび『ザ・リング・マガジン』のYouTubeチャンネルで配信中の番組「Inside The Ring」の最新エピソードで、デービスの奇妙とも言える振る舞いについて語った。

「正直に言って、ビジネスの面で少し侮辱された気分だ」とローチは司会のマックス・ケラーマンとマイク・コッピンガーに語った。「普通、そんなやり方はしないだろう。」

「仮に俺が仲裁に持ち込んだとしたら、どうなるかと思う。そしたら弁護士費用を払わなきゃならないし、プロモーション会社も巻き込まれる。技術的には責任は彼らにあるからな。実際に興行を組んでいるのは彼らなんだから。」

「契約を結んでいるのはそのプロモーション会社だ。契約書や合意書を作成するのも彼らだ。そういうビジネス上の動きを考えると、本当にあり得ないことをしてると思う。個人的にも、そしてこのスポーツの健全性という点から見ても、“それはもうボクシングをもてあそんでいる”って感じだよ。正直、ちょっと奇妙だと思うね。」

ローチ（25勝1敗2分、10KO）は、3月にブルックリンのバークレイズ・センターで行われた12ラウンドの135ポンドタイトル戦で、自身が勝利したと多くのファンとともに確信しており、デービス（30勝0敗1分、28KO）も雪辱の機会を望むだろうと考えていた。しかし、エリック・マルリンスキー判定員のみが115-113でデービスを支持し、グレン・フェルドマンとスティーブ・ワイスフェルドの両判定員はともに114-114と採点した。

ボルチモア出身のデービスが引き分けで逃れたのは、主に第9ラウンド残り43秒の場面で、デービスが奇妙に片膝をついたにもかかわらず、レフェリーのスティーブ・ウィリスがローチのダウンを認めなかったことが大きな要因だった。 デービスは髪に付けていた物質が目に入ったと主張し、膝をついた直後に自分のコーナーへ戻り、トレーナーのカルヴィン・フォードに顔を拭かせた。この行為は、本来であれば失格につながる可能性もあった。

再戦は当初、6月21日にラスベガスで行われる予定だったが、その後8月16日に延期された。

強打者デービスはローチとの初戦前、16対1の大本命と見られていた。しかし今では、多くのファンがデービスを「再戦を避けて満足している」ファイターとして捉えるようになっている。

メリーランド州アッパー・マールボロ出身のローチは、地元でも同じような声を何度も耳にしている。

「ファンと話すと必ず聞かれるんだ。“なんであいつはお前から逃げてるんだ？”ってね」とローチは語る。「信じてほしい、俺はボルチモアにも行ったことがあるし、何度か昼飯も食べた。そのたびに同じことを言われるんだ。“あんたの大ファンだけど、なんであいつはお前から逃げてるんだ？”って。そればっかりなんだ……。忘れようとしても難しいよ。みんながその話しかしないんだから。本当におかしな話だ。」

Keith Idec は『ザ・リング・マガジン』のシニアライター兼コラムニストであり、X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡できる。