ディオンテイ・ワイルダーは依然として最も厳しい自己批判者である。しかし、この再建フェーズでここまでたどり着いたことを考えれば、6月27日にタイレル・ハーンドンを7ラウンドTKOで下した後は、自分を少しだけ許す気持ちになれたようだ。

一方で、ジャレル「ビッグ・ベイビー」ミラーは、そんな甘さを一切見せなかった。

「デオンテイは濡れた犬のクソ袋みたいな見た目だった」とミラーはFight Hub TVに語った。「残念ながら、いつもの彼には見えなかった。」

ハーンドン（24勝6敗、15KO）は、ワイルダー（44勝4敗1分、43KO）がこの5年間で慣れ親しんできたレベルと比べれば、明らかに格下の相手であった。それでも直近でエリートクラスに完敗を喫した後だけに、自信を取り戻すためにはこうした比較的易しい相手が必要だったのは明白である。

ジョセフ・パーカーとジレイ・チャンに連敗を喫したことで、ワイルダー自身、そして世界中の多くの人々も、エリートレベルの相手と戦うにはまだ早いと痛感することになった。だが、たとえ相手がキャリアを重ねた中堅選手だったとしても、ミラーの目にはまったく響かなかったようだ。

ボクシング界の一部は複雑な感情を抱いている。彼がこれまでと変わらない良い動きを見せたと考える者もいれば、引退すべきだと確信している者もいる。ミラー（26勝1敗2分、22KO）は後者の立場に近いかもしれないが、それでもワイルダーを自分の戦績に加えたいという思いを捨てていない。

ミラーは、自らの言葉が拳と同じくらいの説得力を持つことを証明したいと考えている。ただし、その前にジャレッド・アンダーソンとの対戦をクリアしなければならないかもしれない。現時点では何も確定していないが、交渉は進行中だ。

ワイルダーは一方で、「年齢はただの数字にすぎない」と信じたい。ヘビー級のトップ戦線に戻る前に、もう数戦の調整試合をこなすことを望んでいる。

先月、ファビオ・ウォードリー戦をトレーニング中の肩の負傷で辞退したミラーは、昨年8月にリヤド・シーズンの興行で元世界王者アンディ・ルイスと12回戦を戦い、マジョリティドローに終わって以来リングに立っていない。