彼を愛していた者も、彼を嫌っていた者も、ファンも、彼を受け入れられなかった者も、同じ疑問を抱いている。エロール・スペンス・ジュニアはいつ戻ってくるのか。

残念ながら、元ウェルター級統一王者はその問いに明確な答えを示すことができなかった。

「準備ができたら戻る」とスペンスは複数の記者に語った。

2年以上もの間、スペンスは表舞台から姿を消し、人々の記憶からも遠ざかっていた。だが、時間が経ったとはいえ、彼の最後のリング登場を忘れることは事実上不可能だ。

何年にもわたりテレンス・クロフォードとの間で行ったり来たりしていた末に、両者はついに2023年7月に拳を交えた。多くが五分五分の勝負と考えていたこの一戦は、実際には一方的な打ちのめしに変わり、スペンスは2回に1度、7回に2度倒され、9回でストップされた。

キャリア初黒星を喫した直後、スペンスはジュニアミドル級に戻って暴れ回ると誓った。しかし現時点では、彼は依然としてサイドラインにとどまっている。

しかし、最近スペンス（28勝1敗、22KO）はいくつかの試合に姿を見せるようになった。先週末には、テキサス州サンアントニオのフロスト・バンク・センターで行われた、アイザック・クルスがジュニアウェルター級初挑戦のラモン・ローチを相手にWBCインタリム王座を防衛した試合にも顔を出していた。

現在、元王者が何をしているのかについては、ロイ・ジョーンズ・ジュニアが明かしたところによれば、デリック・ジェームスとの決別後、新たなトレーナーを探し続けているスペンスと、二人で一緒にトレーニングを行ったという。

しかし、体を維持すること以外では、スペンスは自らの私生活において今この段階で最も重要だと考えていることにほとんどの時間を費やしている。

「家族の面倒を見ている」とスペンスは複数の記者に説明した。「子どもたちと一緒に過ごしている。息子はスポーツをやっているし、娘2人もスポーツをしている。フィアンセとも一緒にいるし、母さんや父さんとも過ごして、世界を旅して、ただ人生を楽しんでいる。」