エドウィン・デ・ロス・サントスは、2023年11月以来となる初戦を目指している。先週金曜日、キーショーン・デイビスが4.3ポンドの体重超過となり、予定されていたタイトル戦は中止された。

さらに現在、デ・ロス・サントスは新たなプロモーターを探している。ライト級コンテンダーである彼は、デイビスとのESPNメインイベントが中止となった後、サンプソン・ルコウィッツと袂を分かった。この試合は、バージニア州ノーフォークのスコープ・アリーナで土曜夜に行われる予定だった。

デ・ロス・サントス（16勝2敗、14KO）は金曜日、ザ・リング・マガジンに対し、ルコウィッツとの決別は「金銭面でのビジネス上の誤解」が原因だと語った。一方ルコウィッツは同日、ザ・リング・マガジンのKeith Idecに対し、体重差による安全面の理由からデ・ロス・サントスをWBOライト級タイトル戦から撤退させたと述べた。

ドミニカ共和国出身のコンテンダーであるデ・ロス・サントスは、シャクール・スティーブンソンとのタイトル戦での判定負け以来となる復帰戦も逃すこととなった。この19か月に及ぶブランクはさらに延び、2戦連続でのタイトル挑戦の保証も失われた。

デ・ロス・サントスはザ・リング・マガジンのインタビューで、報酬の条件に満足していなかったにもかかわらず、デイビス（13勝0敗、9KO、1無効試合）との試合を続行したいという意思を強調した。

「金額はトレーナーが要求したものだった」と、デ・ロス・サントスはウンベルト・ベタンコートを指して語った。「一番納得できなかったのは、試合を続ける条件として提示された金額が5万ドルだったことだ。…トレーナーは、キーショーンが4.3ポンドの体重超過をしたことを理由に30万ドルを要求した。…自分はどんな状況でもキーショーンと戦いたかった。タイトルが欲しかった。」

25歳のデ・ロス・サントスは、報酬の一部として6桁の金額を受け取ったものの、本来のファイトマネー全額とデイビスの罰金を合わせれば、はるかに多くの金額を得られるはずだった。ルコウィッツは、自身の判断に今も確信を持っている。

「私は彼のためになる判断をしたと信じている」と、ルコウィッツは金曜日にザ・リング・マガジンのManouk Akopyanに語った。「ときに戦士は、自分の命が危険にさらされる可能性を理解していない。デイビスは試合当日にはおそらく165ポンド近くになるはずだった。デ・ロス・サントスはせいぜい147ポンド。それは自殺行為だ。

「大金が絡んでいたが、彼が怪我をするリスクを冒すわけにはいかなかった。デイビスはあまりにも大きかった。まるで140ポンドの試合に向けて仕上げてきたようだった。彼はズルをしていた。ファイター自身もそれを理解していないことがある。時が経てば、私の判断が正しかったと証明されるだろう。」

この一件が将来的にどう評価されるにせよ、デ・ロス・サントスはいま、自らの将来を託す新たな指導者を探している。彼はシャクール・スティーブンソン戦で俊敏な反射神経を見せ、エリートレベルでの初黒星を喫した。

スティーブンソンに敗れて空位のWBCライト級王座を奪われたが、それ以上の実力を示すチャンスをつかみたいと望んでいる。

「自分のキャリアを最も良い形で導いてくれる人を探している。マネージャーでもプロモーターでも構わない」と、デ・ロス・サントスは語った。「自分の才能と自信を示したい。そのためにはチャンスが必要なんだ。」

Mike Coppingerはザ・リング・マガジンの上級インサイダーであり、かつてはESPNのボクシング・インサイダーを務めていた。XおよびInstagram：@MikeCoppinger をフォロー。