エディ・ハーンは、テビン・ファーマーに対して健全な敬意を抱いている。

元IBF世界スーパーフェザー級王者は、2018年にエディ・ハーンのプロモーション会社がDAZNと提携した際、最初にマッチルーム・ボクシングと契約したアメリカ人ボクサーの一人だった。フィラデルフィア出身のサウスポーは、マッチルームの興行で15か月の間にスーパーフェザー級のタイトル戦を5試合行い、4勝1敗の戦績を収めた。この期間はファーマーにとって利益の大きいものであり、アメリカでの選手層を強化しようとしていたハーンの会社にとっても有益であった。

しかしハーンは、ファーマーがシャクール・スティーブンソンとは異なることを率直に認めている。彼はスティーブンソンをほぼすべての面で上回っていると評価しており、それゆえに、スティーブンソンのプロモーターとして、無敗のWBCライト級王者であるスティーブンソンが、7月12日にニューヨーク・クイーンズのルイ・アームストロング・スタジアムで行われるザ・リングのペイ・パー・ビュー興行でウィリアム・セペダと対戦する際、ファーマーが2度の試合で成し遂げられなかったことをやってのけると期待している。

「実を言うと、シャクールがセペダをストップすると思っているんだ」と、エディ・ハーンは水曜日にザ・リング・マガジンのYouTubeチャンネルに投稿されたリック・レーノとの長時間インタビューの中で語った。「多くの人が、シャクールはパンチャーじゃなくて、後ろに下がりながら戦うタイプだっていう印象を持っているのは分かってる。でも誤解しないでくれ ― 彼は技術的に素晴らしいんだ。ただ、セペダのスタイルはシャクールに合っていると思うし、彼はセペダを的確に打ち抜いて、ボディで痛めつけて、試合の後半で止めると思っている。」

「セペダは誇り高い男だからね。だからこそ、この試合が本当に楽しみなんだ。セペダを知っていれば分かると思うけど、彼はパンチが重いだけじゃなく、ハートも強い。そして決してあきらめない。ずっと前に出続けると思うんだ。」

ファーマーと同様に、スティーブンソン（23勝0敗、11KO）もサウスポーである。しかし、ファーマー（33勝8敗1分、8KO、1無効試合）とは異なり、スティーブンソンは遠い距離から戦う傾向があり、守備において規律があり、強打の相手との試合では積極的に打ち合わないことに対してファンをいら立たせる場面もあった。

ニュージャージー州ニューアーク出身の3階級制覇王者は、最後に強打のサウスポーと対戦した際に激しい批判を浴びた。2023年11月にラスベガスのT-モバイル・アリーナで行われた12ラウンドのライト級タイトル戦で、エドウィン・デ・ロス・サントス（16勝2敗、14KO）との対戦は試合内容に乏しく、その責任の一端はデ・ロス・サントスにもあるが、試合後の非難の多くはスティーブンソンに向けられた。スティーブンソンはこの試合を判定勝ちで制している。

スティーブンソンは前戦でジョシュ・パドリーを9ラウンド終了間際にストップしたが、パドリーは試合の4日前にオファーを受けてスティーブンソンと対戦することになり、それに伴い本職の電気技師の仕事を辞めていた。スティーブンソンは、対戦相手がこれまでに倒した相手の割合が29％にとどまるパドリー（16勝1敗、5KO）に対し、自ら前に出て戦い、9ラウンドにボディブローで3度のダウンを奪い、サウジアラビア・リヤドのANBアリーナで勝利を収めた。

一方、セペダ（33勝0敗、27KO）は、ノックアウト率82％という数字が示すように、粘り強くアグレッシブでパワーのある選手である。ファーマーも、昨年11月16日に同じANBアリーナで行われた10回戦の初対決で、試合をスプリット判定で落としたものの、第4ラウンドには一時的にセペダをダウンさせている。

より効果的な戦いを見せたセペダは、2024年3月29日にメキシコ・カンクンのポリフォルム・ベニート・フアレスで行われた再戦で、ファーマーに12回戦のマジョリティ・デシジョン勝ちを収めた。2戦目ではファーマーはセペダをダウンさせることはできなかったが、ハーンはスティーブンソンがセペダの攻撃的スタイルに対して代償を払わせ、懐疑的な声が予想するよりも容易に義務挑戦者を下すと見ている。

「彼（セペダ）は成功を収める可能性のある良いスタイルを持っている」とハーンは語った。「しかし同時に、“ボクシングの授業”を受けるには都合の悪いスタイルでもある。」

大半のオッズメーカーは、スティーブンソン（ザ・リング・マガジンのライト級ランキング2位）を、同誌3位のセペダに対する10対1の本命と見なしている。スティーブンソン対セペダは、DAZNのペイ・パー・ビューで提供される全4試合中の第3試合で、米国では59.99ドル（東部時間午後6時）、英国では24.99ポンド（英国夏時間午後11時）で視聴可能となる。

Keith Idecはザ・リング・マガジンの上級記者兼コラムニストである。X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡が取れる。