カネロ・アルバレスの元プロモーターの一人は、このメキシコのスーパースターに残された試合は、あと一つしかないと感じている。

エディ・ハーンはザ・リング・マガジンに対し、カネロが9月13日に予定されているテレンス・クロフォードとの試合を最後に引退すると予想していると語った。アルバレスは7月18日に35歳を迎えるが、これまでにプロで約70戦をこなし、2005年10月に15歳でプロデビューを果たしている。

マッチルーム・ボクシングの会長であるハーンは、5月3日にサウジアラビア・リヤドのANBアリーナで行われたウィリアム・スカル戦をリングサイドで観戦した際、その退屈な12ラウンドの判定勝利を見て、アルバレスが殿堂入り級のキャリアに終止符を打つ時が近いと確信し始めたという。

ハーンは、以前の試合に比べてアルバレスの脚が衰えていることに気づき、4階級制覇王者である彼が「もはや成し遂げるべきことは何も残っていない」と感じ始めている可能性があると指摘した。

「閣下（ターキ・アラルシェイク氏）との契約は、あと3試合だと聞いている」と、リング誌のオーナーでもあるアラルシェイク氏に言及しながらエディ・ハーンは語った。「ただ、俺はクロフォード戦がカネロにとって最後の試合になると思っている。確かな情報があるわけじゃないし、本人と話したわけでもない。でもスカル戦を見てそう感じたんだ──いや、誤解しないでくれよ、スカルがとにかくネガティブだったってのはある。でも、クロフォード戦の後に一体何をするっていうんだ？イギリスに行って試合をする？まあ、それは本人にとって魅力的かもしれない。でも分からないな。年齢とか、身体の状態とか、モチベーションとか、いろいろな要素がある。正直、スカル戦を見ながら『もしかしたらクロフォード戦すらやらないかもしれないな』って思ったよ。

彼はあの試合自体、あまり乗り気じゃなかったと思う。なぜなら、『自分より3階級（今は2階級）下の選手に勝っても評価されない』って思ってるんじゃないかな。クロフォードは動きが良くて、やりにくいタイプで、面倒くさい相手なんだ。でも結局は、あまりにも大金が動くから受けざるを得ないんだと思う。ただ、引退の決断に影響するのは、おそらくトレーニングキャンプの方だと思う。あれは身体にとって本当に過酷だからね。」

アルバレスはクロフォード戦に臨む意思をすでに表明しており、5月3日にはアラルシェイク氏を挟んで両者がリング上で正式に試合を発表している。

もしアルバレスがクロフォード戦を最後に引退する場合、彼は2月初旬にリヤド・シーズンと結んだ4試合契約を完遂しないことになり、莫大な報酬を手放すことになる。スカル（23勝1敗、9KO）に対する精彩を欠いた勝利は、その契約の第1戦だった。

グアダラハラ出身のアルバレス（63勝2敗2分、39KO）は、仮に無敗のクロフォード（41勝0敗、31KO）との試合で敗れ、現役を続ける場合、即座に再戦する可能性が高いと見られている。このペイパービューのメインイベントにおいて、ブックメーカーのドラフトキングスではアルバレスが2対1のオッズで有利とされているが、ハーンはネブラスカ州オマハ出身のクロフォードが番狂わせを起こしても何ら驚かないと語る。

「リヤドでクロフォードの隣にいたけど、彼の自信はとんでもないレベルだった」とハーンは語った。「バドの頭の中では、あの試合で負ける可能性は一切存在しない。しかも、楽に勝つと信じているんだ。そして、彼は決して愚かではないから、こちらも自然と信じたくなる。でも一方で、カネロがトレーニングキャンプと試合本番でさらに一段ギアを上げてくることも分かっている。ただ、クロフォードのフットワークは、カネロにとってかなり大きな問題になるだろうね。」

ハーンは、スカルとの一戦におけるアルバレスの凡庸なパフォーマンスが、衰えによるものなのか、あるいはスカルが12ラウンドにわたって徹底的に打ち合いを避けたことによるものなのか、その真意については確信を持てないとも語った。

「難しいところだよね」とハーンは語った。「スカルとの試合だったし、あの男は最初から最後までずっと逃げ回っていた。俺が思うに、（アルバレスの）モチベーションが途中から切れて、『なんなんだこれは？』って感じだったんじゃないかな。彼はいつものようには見えなかった。分からないけど、脚の感じを見ていると、以前ほどの強さや安定感がなかったように思えた。まあ、それはあの試合の展開のせいかもしれないけどね。でも俺は、クロフォードを見ながら、『彼の目には、あの試合は全然難しくないと思っているように見えた』と感じたよ。」

スカルは攻撃面では多くを見せなかったが、リング誌、IBF、WBA、WBC、WBOのスーパーミドル級王者アルバレスにとっては、戦いづらい相手だった。アルバレスはスカルの動きを封じることができず、リング中央を制することもままならなかった。その結果、元IBF王者であるスカルは、ジャッジのパブロ・ゴンザレスの採点で5ラウンド（115-113）、ロン・マクネアの採点で4ラウンド（116-112）を獲得した。

ダンレックス・タプダサン判定員は、アルバレスが11ラウンドを取ったとし、119-109で支持した。

この試合でアルバレスは全体で56発のパンチをヒットさせ、スカルをわずかに1発上回っただけだった。なお、スカルの有効打のほぼ半数（27発）はジャブだった。また、両者合わせて繰り出したパンチの総数は445発で、これはコンピュボックスの40年の歴史の中で、12ラウンド戦における最少記録となった。

「8ラウンド終了時点で、DAZNの解説者クリス・マニックスのスコアカードが表示されたんだけど、カネロが8ラウンド全部取ってるってなってた」とハーンは語った。「でもクロフォードは、その時点でスカルが3ラウンドは取ってると見ていたんだ。そして確かに、カネロは最後の4ラウンドを取ったと思う。でも俺は、115-113とか116-112くらいが妥当だったと感じた。ただ、内容次第では結果が変わっていてもおかしくなかった。そして、クロフォードとスカルのレベルの差を考えれば、それがいかに大きいかは明らかだよね。」

Keith Idecはザ・リング・マガジンのシニアライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡可能。