英国ヘビー級ボクサーのデリシャス・オリーが、わずか1戦のプロキャリアでボクシングからの衝撃的な引退を発表した。

この27歳のボクサーは、2024年のオリンピックで英国代表として活躍し、今年初めにクイーンズベリー・プロモーションズと契約してプロ入り。4月5日にマンチェスターでデビュー戦を行った。

デビュー戦では、戦績3勝7敗のミロス・ヴェレティッチを相手に4ラウンド戦い、判定勝ちを収めて順調なスタートを切ったかに見えた。

しかし、アストン大学で経済学・経営学を専攻し、首席で卒業したモスクワ生まれ・ウルヴァーハンプトン育ちのオリーは、その一戦を最後にキャリアを終えることとなった。かつてWWEからのオファーもあったが、それを断ってアンソニー・ジョシュアのような世界ヘビー級王者を目指すボクシングの道を選んでいた。

だが、その夢にも終止符が打たれることとなり、火曜日の午後、インスタグラムを通じてこの意外な決断を発表した。

オリーは次のように綴っている：

「多くの熟考の末、私はグローブを置き、ボクシングから引退し、学位を活かして企業の世界へ進むことを決意しました。

このスポーツは私に多くを与えてくれました。素晴らしい思い出、世界を旅する中で得た忘れられない経験、そして世界最大の舞台で自国を代表する数々の機会。私はこの旅に心から感謝しています。

時を経て、自分がかつて持っていた情熱と愛が次第に薄れていったことに気づきました。年齢を重ねる中で、何よりも自己に対する明確さと正直さを大切にするようになりました。

プロになればその情熱が再燃することを願っていましたが、現実は明白でした。そうではなかったのです。すべてのボクサーが知っているように、頂点を目指すにはこの競技への深い愛が必要です。それがなければ前に進む道はありません。

このスポーツ、そして自分自身に敬意を示すためにも、正直な気持ちで身を引く時です。」