ロンドン（イングランド）— ３５年越しの挑戦の末、トッテナム・ホットスパー・スタジアムでコナーがクリス・ジュニアを相手に圧巻の内容を見せて、ついにベン一家がユーバンク家から勝利をもぎ取る。

両家の父親たちまで巻き込んだ “４戦シリーズ” の中でも最も分かりやすい勝利で、ベンは体格も経験値も上の相手を、頭で上回り、手数で上回り、気迫でもねじ伏せる。

そして長年続くライバル関係に締めくくりを加えるかのように、最終ラウンドでユーバンク・ジュニアを２度ダウンさせる。すでに大差で試合をリードしていて結果にはほとんど影響しなかったが、それでも「３５年ぶりにベンがユーバンクを倒す」という歴史的場面となった。

判定が読み上げられると、１２ラウンドを通してのベンの支配ぶりを反映するかのように、スコアは案の定ワイド。ハワード・フォスターは１１９–１０７、マーカス・マクドネル（１１８–１０８）とジョン・レイサム（１１６–１１０）はやや近いものの、いずれも大差だった。

「どんな気分だ？　おいナイジェル、ひとつ返したぞ！」と、“ダーク・デストロイヤー” の父ナイジェルに冗談を飛ばすベン。

「これはもうベン対ユーバンクの物語の終わり。完全に片付く。終わりだよ」

「人は言うんだ、俺はボクシングできないって。じゃあこれを見てどう思う？　好きなように言えばいいさ」

「これはジェネレーショナルなもの。歴史上こんなことは一度もない。クリスにも敬意を払うよ。同じリングに立ってくれてありがとう。銀のスプーンをくわえて育った２人にしては悪くないだろ？」

この“家族抗争”が始まったのは、１９９０年。最初の対戦でユーバンク・シニアがナイジェル・ベンをストップし、１９９３年のオールド・トラッフォードでの再戦はドロー。その物語を継いだ２人の息子は、今年４月、ここトッテナムで行われた超激戦ナイトで激突し、そのときはユーバンク・ジュニアが判定でわずかに上回った。

そして７か月後、DAZN PPV の “The Ring: Unfinished Business” のメインとして再び同じ舞台に立ったが、今回は勝者はただ一人、まったく別の結末となった。

７か月前と同じように、２人は今回も観客を一気にヒートアップさせる“記憶に残るリングウォーク”を演出する。最初に登場したのはベン。父ナイジェルを背に従え、ドラム隊のマーチングバンドに先導されながら軽快にリングへ駆け込む。

だがそのインパクトを完全に上書きしたのが、５０セントのサプライズ登場。険しい表情のユーバンクと並んでラップしながら、ゆっくりとリングへ向かう。数々の賞を手にしてきた大物アーティストはそのままリングに上がり、ベンが青コーナーから見つめる中、アドリブのパフォーマンスを続けた。

さらに２人は、父親たちの因縁に敬意を示すかのように、１９９３年のあの名勝負（オールド・トラッフォードでのドロー戦）でユーバンク父とベン父が着ていた色を再現。ベンは白と青、ユーバンクは父の代名詞とも言える黄色に赤の文字——５９歳になった“オリジナル”が残した象徴的なカラーをまとっていた。

２人の父親がかつて２度戦い、そして今回の再戦がトッテナム・ホットスパー・スタジアムでの初対決からちょうど２０３日後に行われたことで、ベン対ユーバンクという名前を持つ男たちの激突はこれで“４度目”。疑いようもなく、英国ボクシング史上最も長く続き、最も象徴的な“家族抗争”となった。

４月の初戦が超ド派手な殴り合いだったことを思えば、今回の第１ラウンドは比較的静か。ただ、お互いに要所で光る場面はあった。ベンは右ボディから入り、その後にはクロスを頭部に当てて観客をどよめかせる。一方のユーバンクも左フックをしっかりと当てる。

身長もリーチも不利なはずのベンがセンターリングを占拠し、ユーバンクは外を回りながらストレート系で単発を狙う展開。第２ラウンドではユーバンクが強いジャブを数発食らって頭を弾かれ、後手に回るボクシングの脆さが露わになる。

ベンの序盤の主導権は第３ラウンドにも続く。ラウンドを“楽に”取れるほどの内容で、大きな左フックもヒット。ユーバンクには早急に戦術変更が必要だった。

ベンは今回の試合前、「前回は感情が暴走した」と語っていた。あのときは制御を失った戦いぶりだったが、今回は冷静さと成熟さがしっかりボクシングに表れていて、第４ラウンド終了時にはその言葉が本物だと感じさせた。

ユーバンクは第５ラウンドで前に出る姿勢こそ見せたものの、決定打はなし。そして第６ラウンドには再びベンのペース。途中、押し合いの中でユーバンクが膝をついたがダウンではなく、ただ“足元の弱さ”を示すようなシーンではあった。試合の折り返し時点で、ベンが６−０でリードしているという見方は十分成り立った。

第７ラウンド終盤、ベンがワンツーをクリーンヒット。試合全体で最も鮮明な当たりで、ユーバンクは笑って見せたが流れを変える材料にはならない。

第８ラウンドでユーバンクが右を２発まとめて当て、“ようやく存在感”を見せたが、ベンは動じず。第９ラウンドでは再び鋭いワンツーで反撃。

４月の息をのむ激闘とはかけ離れた展開に、第１０ラウンドでは静けさにブーイングも起きる。ユーバンクは流れを変えられないまま第１１ラウンドも終える。

そして第１２ラウンド、完全な悪夢。ベンがユーバンクを２度ダウンさせ、歴史的勝利にハンコを押す。どちらも右ストレートが決め手。ユーバンクはふらつきながら立ち上がり、なんとか最終ゴングまではたどり着いた。

今週、パートナーとの間に“双子の男の子”が来年誕生すると発表したユーバンク・ジュニアは、ここから再起プランを慎重に考える必要がある。一方のベンはウェルター級に戻る意向で、世界戦線が待っている。