今月末、WBA世界ランキング第4位のカオイムヒン・アギャルコは、キャリア最高の舞台でイシュマエル・デイビスと対戦し、欧州および世界スーパージュニアミドル級王座へ向かう理由を示そうとしている。

新王者が続々と現れ、選択肢が豊富なこの階級で段階を飛ばす余裕はないことを、彼自身よく理解している。しかし、ルイス・クロッカー対パディ・ドノヴァン第2戦のアンダーカードで行われる12回戦セミファイナルに向けての発言が、28歳の彼を困惑させている。

デイビスはアイルランド人の態度を批判し、試合のオファーを拒否し続けていることや、ライバルの間で見下したような態度をとっていると指摘。さらに、以前に何度もこの試合を断ったことでマッチルームから契約を切られたと主張した。

アギャルコ（17勝無敗、7KO）は、それらの言葉はストーリーとしては面白いが、真に受けるべきではないと強調する。

「彼は好きなことを言えばいいが、自分でも信じていないと思う」と彼は『ザ・リング・マガジン』に語った。

「彼と彼のマネージャーのサニー・エドワーズは口では大きなことを言うが、実際に行動に移すことはほとんどない。俺は彼をファイターとして侮辱したことはない。彼は負けを重ねている選手として知られている、それは事実だ――俺よりも強い相手と戦ってきたが敗れているんだ」

28歳のアギャルコは、デイビスの負傷欠場を受けて10日前に代役として試合に臨み、4月19日にシェフィールドで行われたマッチルーム興行でライアン・ケリーを相手に10回戦のマジョリティ判定勝ちを収めた。

その前の2試合は、ベルファストとベスナル・グリーンで行われた小規模興行に出場し、DAZNで配信された。マッチルームとの契約延長を行わなかったためである。

2018年にフランク・ウォーレンのクイーンズベリー・プロモーションからプロ入りしたアギャルコは、4年後にエディ・ハーンのマッチルームへ移籍し、2試合を戦った後、ミドル級から階級を下げた。

ステップアップ戦を確保するのに苦労し、KO率も低下していたことで、名のあるアマチュアとしてのマッチメイクに疑問が持たれるようになった。トロイ・ウィリアムソン（20勝4敗1分、14KO）に10回戦スプリット判定勝ちを収めた後、状況は一層冷え込んだ。

「なぜマッチルームが俺と再契約しなかったのかという質問をずっと聞かれる。ウィリアムソン戦の前に5試合契約を提示されたが、俺はそれを断った。彼らとの最後の試合に臨むとき、契約書はサインする準備が整っていたが、俺はサインしないことを選んだんだ。

これが、俺が自分のビジネスを他人に話さない理由だ。何も知らない人間に勝手に憶測を立てさせておけばいい」

アギャルコは、マッチルームが推していたウィリアムソンを下すことで交渉を有利に運び、契約条件を改善しようと考え、話を保留にしたという。しかし実際には逆に関係は冷え込んだ。

「マッチルームはウィリアムソン戦で難色を示した。俺は、彼らが『俺が断っている』と言い続けていた相手を倒したかったんだ。彼らは『そんなことはさせない』と考え、提示した契約条件を改善しなかった。彼らが俺を“放出した”わけじゃない。契約は今も手元にある。ただ、自分の理由でサインしなかっただけだ」

彼のスパーリングパートナーの一人は元ライバルのウィリアムソンである。ウィリアムソンは来週末、マッチルームのサンダーランド興行でイングランド・スーパーミドル級王者マーク・ディキンソン（8勝1敗、2KO）と対戦する予定だ。

ウィリアムソンは現在3連敗中であり、その中にはデイビスに12回判定負けした試合や、直近では今年4月にトップランクの有望株ジャヒ・タッカーに10回戦判定負けした試合が含まれる。