Lorsque Xander Zayas était encore adolescent, Bob Arum était convaincu qu’il deviendrait un jour champion du monde. Le fait que cela se soit concrétisé à seulement 22 ans le sidère quelque peu.

Avant même d’être en âge légal de consommer de l’alcool, Zayas (22-0, 13 KOs) avait affirmé à son promoteur qu’il était prêt pour le haut niveau. Ce week-end, il a prouvé qu’il ne parlait pas en l’air.

Jorge Garcia a offert à Zayas quelques instants inquiétants lors de leur combat en 12 rounds au Hulu Theater du Madison Square Garden de New York, samedi soir. Mais après avoir trouvé sa distance et s’être mis à boxer en mouvement, Zayas est reparti avec le titre vacant des 154 livres de la WBO.

La catégorie des super-welters est très dense. De Sebastian Fundora à Bakhram Murtazaliev, en passant par de nombreux autres prétendants, le Portoricain aura fort à faire.

Arum apprécie tous ces affrontements potentiels. Et bien que ces adversaires à venir ne soient en rien des faire-valoir, le promoteur a un autre nom en tête, un boxeur qui n’est pas encore officiellement monté dans cette division.

« Je pense que Zayas contre Jaron Ennis serait un combat formidable, » a déclaré Arum à The Ring. « Ce serait vraiment bien. Ennis est un très bon boxeur. Ce serait un affrontement majeur. »

Ennis était sans conteste le meilleur poids welter de sa génération. Écarter ses adversaires n’a jamais été un problème — mais la balance, si. C’était un combat qu’il ne pouvait plus gagner.

Peu après sa victoire contre Eimantas Stanionis le 12 avril à Boardwalk Hall, à Atlantic City (New Jersey), le champion The Ring, IBF et WBA a pris la décision de délaisser ses ceintures pour monter de catégorie.

Fait ironique, Eddie Hearn, le promoteur d’Ennis, a récemment révélé qu’une offre de combat avait été envoyée au prétendant très bien classé des 154 livres, Josh Kelly. Hearn estime même qu’un tel combat pourrait servir d’éliminatoire final pour la WBO.

Ennis a indéniablement le talent. Pourtant, Arum ne compte pas demander à son champion de l’éviter. En réalité, maintenant qu’Ennis évolue chez les super-welters, le vétéran promoteur est plus qu’ouvert à organiser ce combat.

« Ce combat pourrait avoir lieu plus tôt que prévu. »