Willy Hutchinson est convaincu qu’il est prêt à revenir sur le devant de la scène.

Samedi soir, le boxeur écossais de 27 ans a conclu une prestation bien maîtrisée par une finition précise et puissante, stoppant Mark Jeffers au septième round.

Cela fait 378 jours difficiles depuis la défaite de Hutchinson face à Joshua Buatsi lors de la soirée Dubois-Joshua au stade de Wembley à Londres en septembre 2024. Lors de son interview d’après-combat avec Queensberry, le boxeur classé 10e mondial chez les poids mi-lourds par Ring Magazine a clairement affiché ses ambitions.

« J’espère à Riyad. Je veux être à Riyad, sur ces grands événements pour des titres mondiaux », a déclaré Hutchinson.

Bien que sa victoire contre Jeffers ne le propulse pas immédiatement vers un combat majeur contre une tête d’affiche à 79,4 kg (175 livres), sa manière professionnelle d’aborder le combat est encourageante.

Willy Hutchinson est un talentueux boxeur au caractère unique, qui a admis ouvertement avoir eu du mal à retrouver son cap après sa défaite aux points sur 12 rounds face à Buatsi. Il a passé une courte période à s’entraîner avec Shane McGuigan plus tôt cette année avant de revenir rapidement auprès de son entraîneur et ami de longue date, Mirko Wolf, un homme qu’il crédité d’avoir sauvé sa vie ainsi que sa carrière.

Mark Jeffers a passé la grande majorité de sa carrière à combattre chez les super-moyens, mais Hutchinson a fait ce qu’il devait faire, le maîtrisant avec un minimum de difficultés.

L’adversité ne manquera pas de croître à partir de maintenant, mais Hutchinson semblait aussi affûté que jamais — mentalement et physiquement — insistant sur le fait qu’il est prêt à affronter l’élite dès à présent.

« Écoutez, ça va être très difficile de trouver quelqu’un à mon niveau parce que je crois que je suis une superstar, » a-t-il déclaré.

« Tout ce qui m’intéresse, ce sont les titres mondiaux. [Le champion WBC] David Benavidez, [le champion unifié WBO, WBA et IBF] Dmitry Bivol ou quiconque détient ces titres mondiaux, c’est eux que je veux affronter. »

« Je veux que Buatsi gagne son prochain combat et je veux l’affronter ensuite. Si ce n’est pas lui, tant pis. Peu importe. »

Que Buatsi (19-1, 13 KO) veuille ou non revenir sur ce combat, c’est une discussion à avoir plus tard, et ce boxeur intense de 32 ans n’en parlera probablement pas avant son affrontement principal le 1er novembre contre Zach Parker (26-1, 18 KO) à la Co-Op Live Arena de Manchester.

Après une si longue période d’inactivité, Hutchinson voudra rapidement revenir sur le ring et se dit prêt à affronter n’importe qui.

Il n’a pas été tendre avec son rival britannique Ben Whittaker (9-0-1, 6 KO) et n’hésiterait pas à caler un combat contre le médaillé d’argent olympique avant de revenir au niveau mondial.

« Faisons ça tout de suite. Pourquoi pas ? » a-t-il déclaré. « Mais lui, il ne m’intéresse pas. C’est Buatsi ou les titres mondiaux. S’il [Whittaker] se présente, parfait. Il peut être un combat avant Buatsi ou avant Bivol.

« Si jamais Buatsi ne se fait pas — ce que j’aimerais — mais si ça ne se fait pas, ce n’est pas grave. Ben Whittaker peut être le prochain. »