Le règne de Terence Crawford en tant que champion du monde incontesté des super-moyens a duré un peu moins de trois mois.

Lors de la 63ᵉ convention annuelle de la WBC à Bangkok, en Thaïlande, la session de mercredi a permis d’apporter des mises à jour sur les divisions, les challengers obligatoires et diverses situations à travers les 18 catégories de poids de l’organisme.

La plus grande nouvelle est venue chez les 168 livres, où il a été annoncé que Crawford (42-0, 31 K.-O.), numéro un pound-for-pound de The Ring, avait été destitué de son titre WBC.

La raison invoquée est son incapacité à payer les frais de sanction pour ses deux derniers combats de championnat, remontant à sa victoire aux points en 12 rounds sur le détenteur du titre WBA Israil Madrimov lors de ses débuts chez les super-welters en août 2024.

Il a été expliqué que pour son dernier combat, une victoire aux points renforçant son héritage face au champion de longue date Canelo Alvarez le 13 septembre, des arrangements spéciaux avaient réduit les frais de sanction de 3 % à 0,6 %. Mais malgré de nombreuses tentatives pour résoudre le problème, aucune réponse n’a été donnée, et la WBC a donc décidé d’agir.

La WBC a depuis publié un communiqué sur son site internet, expliquant plus en détail sa décision exécutive.

« Reconnaissant l’importance de cet événement [Canelo-Crawford], la WBC a modifié ses règles afin de limiter les frais de sanction du boxeur à 0,6 %, et devait allouer 75 % de cette somme au Jose Sulaiman Boxers Fund, administré par la Nevada Community Foundation.

« La mission de ce fonds est d’aider les boxeurs du monde entier ayant besoin d’aide humanitaire. Il a déjà soutenu des centaines de boxeurs et leurs familles, notamment des combattants comme Iran Barkley – qui lutte contre un cancer – et le récemment décédé Vanes Martirosyan.

« La WBC a envoyé de multiples communications à Crawford, à son manager et à son conseiller juridique. La WBC n’a reçu aucun accusé de réception ni aucune réponse à ces communications, et n’a donc eu d’autre choix que d’agir, considérant qu’il avait reçu un préavis suffisant et de nombreuses occasions de régler la situation. »

Ainsi, l’actuel détenteur du titre intérimaire, Christian Mbilli (29-0-1, 24 K.-O.), a été désigné pour affronter Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 K.-O.) pour le titre vacant, tandis que le n°1, Canelo, est toujours en rééducation après une opération du coude et ne devrait pas revenir avant avril au plus tôt.

Le puncheur croate Luka Plantic (13-0, 10 K.-O.), classé n°7 dans leur mise à jour la plus récente, affrontera soit le n°3 Jaime Munguia, soit le récent adversaire de Mbilli, Lester Martinez, lors d’un combat éliminatoire après une nouvelle défense de son titre secondaire en Albanie le 23 novembre.

Comme l’avait rapporté Mike Coppinger de The Ring le mois dernier, un combat Mbilli-Munguia était en discussion, tandis que Martinez – qui a remporté un titre régional WBC l’an dernier – a été honoré par l’organisme à Mexico avec une bague en forme de leur emblématique ceinture verte et or.