LAS VEGAS — L’entraîneur Eddy Reynoso prévoit que Canelo Alvarez mettra Terence Crawford KO samedi soir et que la star mexicaine « l’a toujours ».

L’entraîneur de Crawford, Brian « BoMac » McIntyre, envisage un scénario différent dans lequel le combat entre ces deux as du pound-for-pound se déroulera de manière si évidente en leur faveur que les juges n’auront aucune difficulté à rendre leurs cartes de points.

Une des prévisions s’avérera fausse, et le public mondial qui suivra l’événement sur Netflix pourra juger par lui-même dès que la cloche d’ouverture sonnera au Allegiant Stadium samedi soir.

« Terence doit juste être lui-même. Il a l’intelligence pour gagner. Il a la volonté de gagner », a déclaré McIntyre à The Ring. « Je ne vais pas dire que [les meilleurs jours de Canelo sont derrière lui]. Il se hisse probablement au niveau de la compétition, et cette compétition qu’il va affronter dans le ring est la plus élevée imaginable. »

Alvarez semble connaître un déclin à 35 ans. Ses sept derniers combats sont allés jusqu’au dernier round, et une défaite en 2022 face à Dmitry Bivol s’est intercalée. Bien qu’il ait mis quatre de ses cinq derniers adversaires au tapis, il n’a arrêté personne depuis son KO de Caleb Plant en 2021.

« Nous ne savons pas [si sa puissance est surestimée] », a déclaré McIntyre. « Nous ne le saurons que lorsque nous serons dans le ring avec lui. Il peut sortir là-dedans différemment, avec des gants comme des oreillers. »

Crawford insiste sur le fait qu’il ne se préoccupe pas des juges et d’être annoncé comme le vainqueur légitime, s’il livre une performance décisive face au favori Alvarez.

« Ce n’est pas mon objectif », a déclaré Crawford lors d’une conférence de presse jeudi. « Mon objectif est d’aller là-bas et de faire ce que je fais de mieux, c’est-à-dire gagner le combat de manière décisive. C’est ce que j’attends avec impatience samedi… Je suis ici pour une raison, et Dieu ne fait pas d’erreurs. »

Alvarez a déjà bénéficié de cartons de points favorables dans des combats serrés.

Lorsqu’il a affronté Floyd Mayweather Jr. en 2013, un des juges a curieusement donné un match nul dans un combat qu’Alvarez a admis avoir perdu. Pour ses deux premiers combats contre Gennadiy Golovkin, un match nul et une victoire majoritaire, les juges ont montré que son adversaire devait aller au-delà de tout doute raisonnable pour gagner les rounds serrés. Il peut également être soutenu que le combat Alvarez-Bivol aurait pu être noté plus largement que les trois cartes 115-113 en faveur du Russe.

Des officiels expérimentés arbitreront le combat de samedi.

Les juges sont Tim Cheatham, Max De Luca et Steve Weisfeld, qui ont récemment travaillé ensemble pour noter Manny Pacquiao contre Mario Barrios comme match nul majoritaire. Thomas Taylor est l’arbitre.

Crawford et McIntyre ne s’inquiètent pas de subir le même sort que Pernell Whitaker lorsqu’il a affronté les légendes mexicaines Julio Cesar Chavez et Oscar De La Hoya et a obtenu des cartes défavorables, malgré le fait d’avoir semblé gagner ces combats.

« Restez à l’écoute pour ce chef-d’œuvre », a déclaré McIntyre. « La confiance [vient du gymnase]. Nous avons dû travailler pour cela. J’adore l’énergie de Terence. Tout tourne autour de Bud qui va botter le derrière de Canelo. »

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.