Preuve à l’appui : Matias confiant contre Puello

Subriel Matias affiche un bilan de 8 victoires et 1 défaite contre les gauchers, confiant avant d’affronter le gaucher Alberto Puello

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Keith Idec

RingMagazine.com |il y a 12 heures

Subriel Matias affiche un bilan de 8 victoires et 1 défaite contre les gauchers, confiant avant d’affronter le gaucher Alberto Puello

Subriel Matias affichait un bilan de 8 victoires pour 0 défaite contre des boxeurs gauchers avant sa défense du titre IBF des super-légers face à l’Australien Liam Paro, il y a un an.

Tout l’événement avait été conçu pour faire de Matias une star à Porto Rico, son pays natal. Paro était invaincu, mais Matias (22-2, 22 K.-O.), connu pour sa puissance de frappe, était favori pour conserver son titre et enchaîner avec des combats plus médiatisés dans la catégorie des 140 livres.

Mais Paro, boxeur gaucher, a créé la surprise en battant Matias par décision unanime au Coliseo Juan Abreu de Manatí, à Porto Rico. Cette défaite inattendue a coûté à Matias non seulement sa ceinture IBF, mais aussi son contrat de promotion avec Matchroom Boxing, dirigée par Eddie Hearn.

« Il ne manquait rien, je n’ai rien fait de mal en particulier, » a récemment confié Matias à The Ring. « [Paro] était simplement meilleur que moi ce soir-là. »

Cette défaite n’a pas empêché Matias de relever un nouveau défi face à un autre gaucher de haut niveau : Alberto Puello, contre qui il disputera le titre WBC des super-légers le 12 juillet au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens à New York.

« Regardez les résultats », a déclaré Matias. « Ce sera mon dixième combat contre un gaucher. Et lors des neuf précédents, j’en ai mis huit K.-O. Donc, les chiffres parlent d’eux-mêmes. »

Alberto Puello (24-0, 10 K.-O.), originaire de la République dominicaine, est sans doute le plus technique des gauchers qu’a affrontés Matias. Il est notamment le seul à avoir battu le champion WBA Gary Antuanne Russell (18-1, 17 K.-O.), qu’il a vaincu par décision partagée en juin 2024 à la MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.

Les cotes pour le combat Puello-Matias sont quasiment à égalité.

« Ce sera un grand défi pour moi, et j’ai vraiment hâte, surtout après ma défaite contre Liam Paro », a déclaré Matias. « Ce combat me permettra de savoir où je me situe dans cette division. »

Puello, 30 ans, a remporté son dernier combat par décision partagée contre l’Espagnol gaucher Sandor Martin (42-4, 15 K.-O.), le 1er mars lors d’un affrontement en 12 rounds au Barclays Center de Brooklyn. Mais il devra cette fois affronter un boxeur totalement différent en la personne de Matias, droitier au style très agressif et connu pour user ses adversaires par la pression constante et la puissance de ses coups.

Pour Matias, 33 ans, c’est une occasion de regagner l’élan et l’influence qu’il avait avant sa défaite face à Paro. Ce dernier (26-1, 16 K.-O.) a perdu son titre IBF lors de sa première défense, le 7 décembre, face à Richardson Hitchins, au Coliseo Roberto Clemente de San Juan, à Porto Rico.

Matias restait pourtant le challenger n°1 de l’IBF lorsque Hitchins (20-0, 8 K.-O.) a préféré opter pour une défense volontaire plus facile contre un autre Australien, George Kambosos Jr.

Hitchins a largement dominé Kambosos (22-4, 10 K.-O.) et l’a arrêté au huitième round le 14 juin au Madison Square Garden Theater, à New York.

Matias espère que Hitchins sera plus motivé à l’affronter s’il parvient à battre Puello, ce qui ouvrirait la voie à un combat d’unification des titres.

« En juillet, cela fera 13 mois que j’ai eu ma dernière chance de disputer un championnat du monde, » a déclaré Matias. « Depuis, ma manière de boxer prouve que je suis résilient, que je peux revenir et que je suis désormais concentré et prêt pour le 12 juillet. »

Le combat Puello-Matias fera partie de la soirée "Ring III", un événement en pay-per-view diffusé dans le monde entier par DAZN depuis l’un des sites accueillant chaque été l’US Open de tennis. La couverture débutera à 18h (heure de l’Est) aux États-Unis (59,99 $) et à 23h (heure britannique) au Royaume-Uni (24,99 £).

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Suivez-le sur X : @idecboxing.