Lamont Roach a surmonté l’adversité pour lancer une offensive dans la seconde moitié du combat, une réaction qui semblait suffisante pour lui assurer la victoire face à Isaac Cruz samedi, mais les juges en ont décidé autrement.

Bien que Roach (25-1-3, 10 K.-O.) ait surmonté un knockdown au troisième round et une fracture de la main droite au cinquième, son combat chez les super-légers contre Cruz (28-3-2, 18 K.-O.) a finalement été déclaré match nul majoritaire au Frost Bank Center de San Antonio.

Un juge a donné la victoire à Cruz 115-111, tandis que les deux autres ont rendu une carte de 113-113.

« Je mélangeais les angles et je faisais reculer le boxeur de pression, » a déclaré Roach lors de la conférence de presse d’après-combat. « Je l’ai perturbé et j’ai commencé à gagner des rounds, et cela après m’être cassé la main. Vous pouvez le voir au fait qu’il a commencé à patiner autour du ring, essayant de changer son plan de jeu… »

« [Au sixième round], il a lancé un jab, je l’ai bloqué et ça m’a fait très mal. J’ai dit : “Elle est cassée.” J’ai continué à essayer de la lancer, mais ma main me faisait vraiment souffrir. Je ne veux pas en faire une excuse. J’ai utilisé tout le reste que j’avais, et j’ai réussi. J’ai esquivé ses coups et j’ai gagné les échanges. À part ça, je bloquais et j’esquivais ses coups. J’ai fait suffisamment pour gagner avec une seule main. »

Alors que Roach luttait malgré sa blessure, il a augmenté son volume offensif et a sorti Cruz de sa zone de confort. Selon CompuBox, à partir du sixième round, Roach a touché Cruz 106 fois contre 72. Sur l’ensemble du combat, Roach a dominé 191 à 159.

Le match nul majoritaire a marqué le deuxième combat consécutif que Roach quittait sur une égalité. En mars, Roach avait fait match nul majoritaire controversé contre Gervonta Davis. Roach aurait dû remporter le combat si le genou à terre de Davis avait été correctement compté comme un knockdown.

« Tout ce que je veux, c’est un traitement équitable, » a déclaré Roach. « Je pense que j’aurais dû gagner d’une courte avance [contre Cruz]. Tout ce que je veux, c’est un traitement équitable, c’est tout. … Je ne sais pas ce que je dois faire. Je n’accepte pas ça du tout. Je pensais clairement avoir gagné un combat serré. J’en ai assez. »