NEW YORK – Gervonta "Tank" Davis a pris un genou au début du neuvième round samedi soir, car il a déclaré que de la graisse était entrée dans ses yeux après avoir été frappé par Roach.

L'arbitre Steve Willis n'a pas retiré de point à Davis pour ce qui aurait dû être comptabilisé comme un knockdown. Cela s'est avéré être la différence entre une victoire surprise de Roach contre Davis par décision partagée et un match nul majoritaire de 12 rounds dans leur événement principal pay-per-view au Barclays Center de Brooklyn.

Le juge Eric Marlinski a donné Davis vainqueur 115-113. Les juges Glenn Feldman et Steve Weisfeld ont marqué le match égal, 114-114 chacun.

"Je pense que je l'ai bien terminé dans les trois derniers rounds," a déclaré Davis à Brian Campbell de Premier Boxing Champions dans le ring. "Je l'ai touché avec des coups nets. Je sentais que je le décomposais."

Davis a demandé un match revanche immédiat au Barclays Center, ce qui n'était pas le prochain combat que les fans pensaient discuter pour l'une des plus grandes stars de la boxe. Le Baltimorean Davis (30-0-1, 28 KOs) a conservé son titre WBA des poids légers, mais a perdu sa place sur les listes pound-for-pound car il n'a pas battu un adversaire qui est entré dans le ring avec un match nul et une défaite à son actif.

Davis, classé numéro un des poids légers par The Ring, est entré dans le combat en tant que grand favori avec 16-1 selon le sportsbook DraftKings.

Cependant, le combattant de 30 ans est allé à la distance pour la troisième fois seulement en 31 combats professionnels. Ses victoires par décision unanime contre Roach et Isaac Cruz en décembre 2021 sont les seuls combats qu'il n'a pas remportés par knockout ou knockout technique depuis sa victoire par décision unanime contre German Maez lors de leur combat de six rounds en octobre 2014.

Le résolu Roach (25-1-2, 10 KOs) a bien encaissé la puissance redoutée de Davis lorsqu'il a atterri des coups nets. Roach, qui a échangé avec le dangereux Davis à certains moments, a également placé plusieurs puissants coups de poing et a tenu son imposant adversaire en échec en avançant et en échangeant.

Lorsque la cloche finale a sonné, Davis a étreint Roach, un rival amateur qu'il connaît depuis environ 20 ans, en signe de respect certain.

Roach (25-2-1, 10 KOs), qui détient le titre WBA super plume, a monté de cinq livres pour avoir l'opportunité de défier Davis, l'une des plus grandes attractions de boxe et pay-per-view. The Ring classe Roach quatrième dans la division des 130 livres.

Conscients de la manière dont le combat aurait dû être serré sur les cartes de score, Davis et Roach ont tenu leur position et se sont échangés de durs coups de poing tout au long du 12e et dernier round.

Willis a averti Davis pour des coups bas à une minute de la fin du 11e round. Un crochet gauche de Davis a frappé un Roach inattentif environ 50 secondes après le début du 11e round.

Le moment le plus mémorable du 10e round très disputé a été lorsque Roach a touché Davis avec un crochet gauche alors qu'ils échangeaient à l'intérieur.

De manière étrange, Davis s'est détourné de Roach, a pris un genou et s'est précipité vers son coin pour que son entraîneur Calvin Ford lui essuie le visage avec un peu moins de deux minutes à faire au neuvième round. Willis l'a averti après cette séquence étrange, qui aurait dû être comptabilisée comme un knockdown contre Davis.

Quoi qu'il en soit, un Davis revigoré a attaqué Roach dès la reprise de l'action. Ils ont échangé des coups nets par la suite, mais aucun des deux combattants n'a été blessé à aucun moment.

Davis a touché Roach avec un crochet gauche, mais Roach a riposté avec un droit qui a fait reculer Davis lorsqu'il restait moins d'une minute à l'heure du huitième round. Roach a ensuite touché Davis avec un uppercut gauche dans le huitième round.

Roach et Davis ont échangé plus au septième round qu'ils ne l'avaient fait dans n'importe quel round précédent.

Davis a frappé les coups les plus importants durant ces trois minutes, mais Roach a riposté chaque fois que Davis est passé à l'offensive. Un court droit à l'intérieur de Roach a fait reculer légèrement Davis au septième round.

Bien que toujours tactique, Davis était un frappeur plus actif durant le sixième round qu'il ne l'avait été dans les cinq premiers rounds.

Un crochet gauche de Davis a repoussé Roach en arrière à environ 20 secondes de la fin du sixième round. Il avait précédemment placé un crochet gauche au corps de Roach dans ce round.

Davis a enfin touché avec un crochet gauche à moins de 40 secondes du cinquième round. Un Davis prudent n'avait pas fait grand-chose avant ce moment dans ce round.

Plus tôt dans le cinquième round, Davis a soulevé sa tête dans le menton de Roach pour sortir d'un corps-à-corps. Roach a réagi immédiatement en frappant Davis avec un droit.

Davis s'est déplacé autour du ring et a tourné en dérision Roach au quatrième round. Plus tard dans ce round, Davis a détourné son attention pour se plaindre à Willis de Roach qui le retenait, permettant à Roach de profiter de la situation en frappant Davis avec un jab.

La défense solide de Roach lui a permis d'arrêter les coups de Davis au troisième round, jusqu'à ce qu'un crochet gauche droit de Davis ne le fasse vaciller à un peu plus d'une minute de la fin.

Le droit de Roach alors qu'ils étaient dans un corps-à-corps fut le seul coup notable à porter durant un deuxième round où Davis n'a encore une fois pas réussi à trouver d'ouvertures dans la défense de Roach. Davis et Roach s'observaient pendant le premier round où aucun des deux combattants n'a touché de coups décisifs.