Raymond Muratalla cherche à forcer les choses et à décrocher un combat contre Lomachenko en battant Abdullaev.

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Manouk Akopyan

RingMagazine.com |il y a 10 jours

Raymond Muratalla cherche à forcer les choses et à décrocher un combat contre Lomachenko en battant Abdullaev.

Le prétendant léger Raymond Muratalla ne veut pas être connu sous le nom de champion par e-mail, une expression qui est devenue stigmatisée ces dernières années. Le jeune homme de 28 ans, originaire de West Covina, en Californie, souhaite remporter un titre en battant le champion sur le ring.

Pour l’instant, il ne peut contrôler que les cartes qu'il détient, et la partie commencera samedi lorsque Muratalla (22-0, 17 KOs) affrontera Zaur Abdullaev (20-1, 12 KOs) pour le titre intérimaire des poids légers IBF à Pechanga Arena à San Diego, lors de l’événement co-principal d'une carte Top Rank sur ESPN.

Si Muratalla gagne, il sera en position idéale pour défier le champion IBF, Vasiliy Lomachenko, pour son titre. Mais Lomachenko est resté indécis quant à la continuation de sa carrière au cours de l'année écoulée.

"Se battre contre Loma serait incroyable. Ce serait énorme pour moi et ma carrière. C'est ce à quoi je m'attends", a déclaré Muratalla à The Ring.

"J'espère qu'il reviendra. Ce sera un combat que les fans voudront voir. Ce sera un grand combat et un excellent combat grâce à nos styles.

"Je suis un combattant et je ne veux que de grands combats. J'espère pouvoir affronter n'importe lequel des champions. En ce qui me concerne, Loma est le prochain. C'est pour cela que je me bats, mais ma priorité est Abdullaev."

Lomachenko doit défendre son titre avant le 8 octobre, a déclaré un porte-parole de l'IBF à The Ring. Si Lomachenko ne clarifie pas ses projets dans les mois à venir, le 8 août, l'IBF ordonnera le début des négociations entre Lomachenko et le gagnant du combat Muratalla-Abdullaev.

Mais la question ne se posera pas pour Muratalla s’il ne parvient pas à passer le test Abdullaev, dont la seule défaite en carrière a eu lieu contre Devin Haney par K.-O. au quatrième round en 2019.

Le Russe de 31 ans a depuis enchaîné neuf victoires consécutives contre des combattants comme Roger Gutierrez et Jorge Linares.

"Il va certainement être difficile", a déclaré Muratalla. "Il vient pour se battre. Il est fort et endurant. Je pense que ce sera un bon combat. J'ai hâte de donner un bon spectacle à tout le monde.

"Je suis super excité. Je suis motivé et je me sens très bien. C'est quelque chose pour lequel nous nous sommes entraînés toute ma carrière. C'est une énorme opportunité pour moi et mon équipe.

"Je me sens très bien en ce moment. Je me sens au meilleur de ma forme. Il est temps."

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan