Le troisième combat entre Derek Chisora et Dillian Whyte sera le combat vedette du spectacle de Queensberry le 13 décembre à Manchester, mais Moses Itauma ne figurera plus sur la carte.

Initialement, Itauma (13 victoires – 0 défaite, 11 KO) devait être la tête d’affiche du spectacle à la Co-op Live Arena, tandis que le 50ᵉ combat professionnel de Chisora devait servir de combat co-principal.

Chisora (36 victoires – 13 défaites, 23 KO) avait été envisagé pour affronter des adversaires tels que Jarrell Miller, mais lorsque ces combats n’ont pas pu se concrétiser, Queensberry s’est tourné vers l’un de ses rivaux de longue date.

Le combat entre Chisora et Whyte devait être annoncé officiellement lors de la diffusion de l’événement du samedi soir à la O2 Arena de Londres, mais les documents officiels n’ont pas été signés à temps.

Néanmoins, lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire spectaculaire de Fabio Wardley sur Joseph Parker dans le combat principal, le promoteur Frank Warren a confirmé que le combat aurait bien lieu.

Il a déclaré à The Ring :

"La catégorie poids lourd est en feu. Pensez à tous les grands combats de poids lourds que nous avons eu ces deux ou trois dernières années, ils ont été incroyables.

Nous sommes maintenant dans une phase où nous faisons se réaliser ces combats, ils ont lieu, et nous en avons annoncé un autre ce soir.

Chisora contre Whyte est bouclé. Il reste juste quelques petits détails à régler, mais je vais m’en occuper."

Cependant, il n’y aura désormais aucune place sur la carte pour le prodige de 20 ans Itauma, classé 9ᵉ poids lourd par The Ring.

Le dernier combat d’Itauma s’est terminé par un KO au premier round de Dillian Whyte à l’ANB Arena de Riyad le 16 août, et il était initialement prévu qu’il combatte à nouveau avant la fin de l’année.

La société Queensberry avait travaillé dur pour organiser un autre combat significatif, mais elle avait du mal à convaincre quelqu’un d’affronter le destructeur gaucher de Chatham, dans le Kent.

Cependant, la WBA a semblé faciliter les choses en ordonnant officiellement à Itauma d’affronter Kubrat Pulev, le détenteur actuel de leur ceinture secondaire « regular », tandis que Oleksandr Usyk reste leur champion mondial officiel. Mais à peine cet ordre émis, il a été annoncé que Pulev affronterait plutôt Murat Gassiev à Dubaï le 12 décembre.

Cette confusion semble désormais empêcher Itauma de revenir sur le ring avant la fin de 2025. Cette nouvelle sera un coup dur pour le jeune boxeur, qui n’a disputé qu’un seul round de boxe professionnelle au cours des 15 derniers mois, ayant stoppé Demsey McKean et Whyte au premier round, et Mike Balogun au second pendant cette période.

Interrogé sur la possibilité qu’Itauma figure sur la carte de décembre, Frank Warren a répondu :

« Non, car si nous le prenons et disons qu’il combat à cette date, la WBA dira qu’il n’est pas prêt à affronter Pulev, et nous ne voulons pas emprunter cette voie.

Nous devons voir ce qui se passe avec la situation de Pulev, car la WBA a ordonné le combat et il ne peut pas s’en soustraire. Nous verrons comment cela évolue.

Ils parlent d’aller à Dubaï pour un combat contre Gassiev, mais à ma connaissance, la WBA n’a pas sanctionné ce combat. Comment pouvez-vous sanctionner un combat si vous en avez déjà ordonné un autre ? Donc, nous en sommes là. »

En conséquence, le combat Whyte-Chisora III prendra désormais la tête d’affiche à Manchester juste avant Noël.

Actuellement, Whyte mène 2-0 contre le Londonien de 41 ans après l’avoir battu par décision partagée en 2016, puis en le mettant KO lors de leur revanche palpitante de 2018 à la 11ᵉ reprise.

Sept ans plus tard, ils s’affronteront pour la troisième fois, dans un combat où Chisora, toujours le premier prétendant classé IBF derrière le champion Usyk, devrait probablement commencer en tant que favori. Depuis sa défaite contre Tyson Fury en décembre 2022, Chisora a remporté trois victoires consécutives aux points contre Gerald Washington, Joe Joyce, puis Otto Wallin.

Parallèlement, certains ont appelé Dillian Whyte, 37 ans (31 victoires – 4 défaites, 21 KO), à prendre sa retraite après sa défaite en 119 secondes contre Moses Itauma à Riyad,

mais il n’a pas pu résister à l’occasion de porter son score à 3-0 face à son vieil adversaire.