Le champion incontesté des super-coqs, Naoya Inoue, était depuis longtemps pressenti pour affronter Murodjon Akhmadaliev le 14 septembre – ce n’était un secret pour personne.

Mais ce jeudi au Japon, la société Ohashi Promotions a tenu une conférence de presse pour annoncer officiellement le combat d’Inoue contre son aspirant obligatoire WBA de longue date, ainsi que les autres combats de la soirée, qui auront lieu dans la nouvelle Aichi International Arena (IG Arena) à Nagoya.

Parmi les combats secondaires, le champion WBO des poids coqs, Yoshiki Takei (11-0, 9 KO), effectuera sa troisième défense de titre contre son challenger obligatoire, Christian Medina (25-4, 18 KO). Un combat pour le titre WBA Regular des poids pailles opposera également Yuni Takada (16-8-3, 6 KO) à Ryusei Matsumoto (6-0, 4 KO).

Ce week-end s’annonce exceptionnel pour la boxe, puisque ce gala se déroulera un dimanche, soit le lendemain du grand combat entre deux des meilleurs boxeurs livre pour livre : Canelo Alvarez et Terence Crawford, prévu à Las Vegas.

Naoya Inoue (30 victoires, 0 défaite, 27 KO), classé n°2 livre pour livre par The Ring, s’est exprimé sur les réseaux sociaux en qualifiant Murodjon Akhmadaliev de plus dur adversaire de toute sa carrière — un sacré compliment, sachant qu’il dispute des combats de championnat depuis dix années consécutives.

Akhmadaliev sera le 26e combat mondial d’affilée du quadruple champion du monde.

Inoue sort d’un combat digne du titre de combat de l’année face à Ramon Cardenas, durant lequel il a été mis au tapis pour la deuxième fois en un an, avant de renverser la situation et de l’emporter par KO à la 8e reprise.

Si Inoue bat Akhmadaliev, et si David Picasso l’emporte dans son combat du 19 juillet contre le Japonais Kyonosuke Kameda, Inoue et Picasso devraient être à l’affiche d’un événement Japon vs. Mexique lors de la Riyadh Season, prévu le 27 décembre en Arabie Saoudite.

Akhmadaliev (14-1, 11 KO) aurait affronté Inoue beaucoup plus tôt s’il n’avait pas subi une défaite aux points partagée face à Marlon Tapales en avril 2023.

Inoue, quant à lui, a mis KO Tapales en décembre 2023, tandis que l’Ouzbek Akhmadaliev enchaînait trois victoires consécutives avant de décrocher sa chance contre la star japonaise.