Lawrence Okolie affrontera Kevin Lerena en sous-carte du combat pour le titre mondial incontesté des poids lourds entre Oleksandr Usyk et Daniel Dubois, qui aura lieu au stade de Wembley le 19 juillet, comme cela a été confirmé.

Okolie (21 victoires, 1 défaite, 16 K.-O.) n’a plus combattu depuis un facile K.-O. au premier round contre Hussein Muhamed en décembre dernier.

L’ancien champion du monde des poids cruiser et bridger devait affronter Richard Riakporhe le 5 avril, mais il a dû se retirer du combat à cause d'une blessure survenue pendant son camp d’entraînement.

Il fait désormais son retour face au gaucher difficile à manœuvrer Kevin Lerena (31 victoires, 3 défaites, 15 K.-O.), surtout connu pour avoir mis Daniel Dubois – l’actuel champion du monde IBF des poids lourds – trois fois au tapis avant d’être arrêté de manière controversée au 3e round lors de leur combat en décembre 2022.

Lerena a également affronté Justis Huni, perdant par décision sur la sous-carte du combat entre Anthony Joshua et Francis Ngannou en mars 2024.

Ce combat représente une montée en niveau pour Okolie chez les poids lourds, où il est actuellement classé n°1 par le WBC.

Le boxeur londonien a exprimé à plusieurs reprises son intention d’affronter le détenteur actuel du titre « intérimaire », Agit Kabayel, à un moment donné cette année, et une victoire contre Lerena le placerait en bonne position pour un affrontement contre l’Allemand.

Par ailleurs, sur la carte Usyk-Dubois, il a été annoncé que le champion britannique et du Commonwealth des mi-lourds, Lewis Edmondson, affrontera l’Ukrainien Daniel Lapin.

Lapin est un habitué des sous-cartes des combats d’Usyk depuis septembre 2021, lorsque le champion en titre Ring, WBA, WBC et WBO des poids lourds a battu Anthony Joshua au Tottenham Hotspur Stadium.

Il figurait également sur les deux cartes des combats Usyk-Tyson Fury en mai et décembre 2024 ; lors de ce dernier, il a battu Dylan Colin par décision unanime au terme de 10 rounds.