La victoire surprise de Ricardo Sandoval contre Kenshiro Teraji laisse son promoteur

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La victoire surprise de Ricardo Sandoval contre Kenshiro Teraji laisse son promoteur « sous le choc »

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Manouk Akopyan

RingMagazine.com |il y a 2 jours

La victoire surprise de Ricardo Sandoval contre Kenshiro Teraji laisse son promoteur « sous le choc »

Ricardo Sandoval a signé l’un des plus grands exploits de l’année la semaine dernière en allant s’imposer en territoire ennemi, au Japon, face à l’un des meilleurs boxeurs livre pour livre de la planète : Kenshiro Teraji.

Sandoval (27-2, 18 KOs) a stupéfait le champion unifié WBA et WBC des poids mouches Teraji (25-2, 16 KOs) en s’imposant par décision majoritaire, malgré un knockdown subi durant le combat.

Ce résultat final a surpris de nombreux acteurs majeurs de la boxe, y compris le promoteur de Sandoval, Oscar De La Hoya.

« J’ai été choqué, surtout en sachant qu’il allait jusqu’au Japon pour se battre dans l’arène d’un autre, » a déclaré De La Hoya sur DAZN. « On sait tous qu’il est presque impossible de gagner aux points dans ces conditions, mais il l’a fait et revient en tant que champion du monde. Aux boxeurs : n’abandonnez jamais. Vous pouvez avoir une, deux, trois défaites — ne renoncez pas à vous-même. Vous pouvez être le prochain Ricardo Sandoval et devenir champion du monde. »

« Il savait que c’était sa dernière chance, et qu’il devait tout donner maintenant. C’était son moment. Voilà ce qui arrive quand un boxeur a confiance en lui, entre sur le ring et se donne à fond. Tu t’entraînes dur à la salle, alors il faut tout sortir une fois dans le ring. Ne laisse rien derrière toi, ne laisse pas la décision entre les mains des juges. Donne tout, et c’est exactement ce qu’il a fait. Il croyait en lui. »

Surnommé « El Niño », Sandoval est un visage bien connu chez Golden Boy ces dernières années. À 26 ans, le natif de Rialto (Californie) s’est régulièrement produit en sous-carte de galas importants. Il reste sur sept victoires consécutives depuis sa défaite serrée par décision majoritaire contre David Jimenez en 2022. L’autre seule défaite de sa carrière, qui s’étend sur neuf ans, remonte à son cinquième combat, un affrontement en quatre rounds perdu aux points au Mexique.

Sandoval est arrivé face à Teraji en étant classé 5e mondial chez les poids mouches par The Ring, tandis que Teraji occupait la première place. Désormais détenteur de deux ceintures, Sandoval s’impose comme l’homme fort de la catégorie des 112 livres. Parmi les autres champions figurent Masamichi Yabuki (IBF) et Anthony Olascuaga (WBO). Le titre The Ring est vacant.

Un combat d’unification de titres contre l’Angeleno Olascuaga (9-1, 6 KOs) aurait tout son sens pour Sandoval et la promotion Golden Boy, basée à Los Angeles, dans ce qui serait une guerre de tranchées entre deux natifs du sud de la Californie.

Olascuaga, classé 8e chez les poids mouches par The Ring, a combattu cinq fois d’affilée au Japon. Il a défendu son titre pour la deuxième fois en mars dernier en s’imposant par décision unanime contre Hiroto Kyoguchi. Sa seule défaite en carrière est survenue face à Teraji, par arrêt au neuvième round, en 2023.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan