L’aspirant poids lourd Joseph Parker est arrivé à Dublin pour entamer sa préparation, alors qu’une annonce concernant son prochain combat est imminente.

Le Néo-Zélandais, détenteur du titre intérimaire WBO des poids lourds, est le prochain challenger obligatoire d’Oleksandr Usyk, après une série de six victoires consécutives depuis sa défaite contre Joe Joyce en septembre 2022.

Cependant, il ne semble pas que Parker affrontera Usyk lors de son prochain combat, l’Ukrainien ayant demandé une prolongation de la période de négociation pour défendre son titre en raison d’une blessure.

D’après les informations recueillies par The Ring, Parker (36-3, 24 KOs), ancien champion WBO, est sur le point de finaliser un accord pour affronter un autre grand nom de la catégorie poids lourd le 25 octobre.

Parker a connu une année 2023 remarquable, enchaînant quatre victoires, dont la dernière fut un succès net et élégant aux points face à l’ancien champion WBC Deontay Wilder à Riyad, en Arabie saoudite. Mais la dynamique s’est ralentie au cours des 20 derniers mois, avec seulement une victoire contre Zhilei Zhang et un succès expéditif en deux rounds face à Martin Bakole, remplaçant de dernière minute.

Il devrait retrouver une place en tête d’affiche à Londres pour la première fois depuis son combat contre Dillian Whyte à l’O2 Arena en juillet 2018.

Le manager de Parker, Spencer Brown, a récemment déclaré que son prochain adversaire devrait être choisi parmi une liste restreinte de trois boxeurs britanniques : Daniel Dubois, Fabio Wardley et Derek Chisora.

En prévision de l’affrontement, Parker s’est installé à Dublin et a déjà commencé sa préparation avec son entraîneur Andy Lee, à huit semaines seulement de la date prévue du combat.

En raison de son statut de champion intérimaire, il serait promu champion à part entière si Usyk, blessé, décidait d’abandonner sa ceinture. Dans ce cas, le prochain combat de Parker constituerait la première défense de ce titre

Si l’affrontement devait finalement être une défense de son titre intérimaire, une victoire lui permettrait de retrouver sa place en tête de file pour une chance mondiale, près de huit ans après avoir perdu sa ceinture WBO face à Anthony Joshua à Cardiff.