Zuffa Boxing a confirmé lundi la carte principale de son deuxième gala.

L’ancien champion WBA des super-légers (140 livres), Jose Valenzuela, affrontera Diego Torres dans le combat principal en 10 rounds dimanche soir au Meta Apex, la salle polyvalente de l’UFC à Las Vegas. Valenzuela (14-3, 9 KO), originaire de Renton (État de Washington), redescend à la limite des légers (135 livres) pour un affrontement intrigant contre le Mexicain Torres (22-1, 18 KO).

L’Ukrainien Serhii Bohachuk doit affronter le Russe Radzhab Butaev dans le combat co-principal diffusé sur Paramount+, un duel des poids moyens prévu en 10 rounds. Le combat d’ouverture de la carte principale, programmé à 21 h (heure de l’Est), mettra aux prises l’ancien champion WBC des mi-lourds Oleksandr Gvozdyk à Radivoje Kalajdzic, également sur 10 rounds.

Valenzuela mettra fin à une absence de 11 mois face à Torres. Le gaucher de 25 ans n’a plus combattu מאז que Gary Antuanne Russell l’a nettement battu aux points lors de leur affrontement en 12 rounds pour le titre WBA de Valenzuela, le 1er mars au Barclays Center de Brooklyn.

Torres, 28 ans, reste sur quatre victoires consécutives depuis sa défaite par arrêt technique au huitième round contre l’invaincu champion IBF des légers Raymond Muratalla, en novembre 2023.

L’Ukrainien Bohachuk (26-3, 24 KO) tentera de se relancer après une défaite nette face à Brandon Adams lors de leur revanche en 10 rounds, disputée le 13 septembre au Allegiant Stadium de Las Vegas, en sous-carte du combat Canelo Alvarez – Terence Crawford. Butaev (16-1, 12 KO, 1 NC) ne disputera que son troisième combat depuis sa défaite par décision partagée contre le Lituanien Eimantas Stanionis lors de leur combat pour le titre WBA des welters en avril 2022.

L’Ukrainien Gvozdyk (21-2, 17 KO) mettra fin à une pause de neuf mois lorsqu’il affrontera le Serbe Kalajdzic (29-3, 21 KO), qui a combattu pour la dernière fois en août 2024. Lors de sa plus récente sortie, Kalajdzic s’est incliné par décision unanime face à l’ancien champion WBA secondaire David Morrell.

Zuffa Boxing, qui a ajouté de nombreux boxeurs à son effectif en pleine expansion depuis l’an dernier, a été fondée par TKO et Sela, une importante société de divertissement.

Le président et directeur général de l’UFC, Dana White, est la figure de proue de Zuffa Boxing. Le groupe dirigeant comprend également Turki Alalshikh, président de l’Autorité générale du divertissement d’Arabie saoudite et propriétaire de The Ring, le directeur général de Sela Dr Rakan AlHarthy, ainsi que le président de la WWE Nick Khan, également membre du conseil d’administration de TKO.

Zuffa Boxing a fait ses débuts sur Paramount+ vendredi soir.

Chez les poids moyens, l’Irlandais Callum Walsh (16-0, 11 KO) a battu le vétéran mexicain Carlos Ocampo (38-4, 26 KO) par décision unanime lors du combat principal en 10 rounds. Walsh a été envoyé au tapis lorsque son gant a touché la toile au sixième round, mais il s’est imposé nettement sur les trois cartes des juges (98-90, 98-90, 97-91).