LAS VEGAS — Brandon Adams a montré à Serhii Bohachuk, samedi soir, que le résultat de leur premier combat n’était pas un coup de chance.

Adams a constamment placé les coups les plus percutants lors d’un combat de dix rounds chez les poids moyens, disputé presque entièrement à courte distance au Allegiant Stadium. Âgé de 36 ans, outsider malgré le fait qu’il ait mis Bohachuk KO lors de leur premier affrontement il y a 4 ans et demi, Adams l’a régulièrement touché avec des crochets gauches au corps et des directs du droit à la tête, s’imposant ainsi par décision unanime sur l’undercard du combat Canelo Alvarez-Terence Crawford.

Les juges Eric Cheek (99-91), Glenn Feldman (98-92) et Patricia Morse-Jarman (98-92) ont tous scoré le combat en faveur d’Adams

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La plupart des bookmakers plaçaient l’Ukrainien Bohachuk (26-3, 24 K.-O.) comme favori à au moins 4 contre 1, en grande partie parce qu’il avait signé une série de 8 victoires pour 1 défaite depuis son revers face à Adams en mars 2021. Son unique défaite durant cette période fut une décision majoritaire contre le champion intérimaire WBC des super-welters, Vergil Ortiz (23-0, 21 K.-O.), en août 2024 à Las Vegas.

Adams (26-4, 16 K.-O.), originaire de Whittier, en Californie, et beaucoup moins actif, avait perdu son dernier combat avant cette revanche face au prospect grec Andreas Katzourakis (16-0, 11 K.-O.). Samedi soir, Adams s’est montré bien plus efficace que lors de sa défaite par décision partagée en dix rounds contre Katzourakis le 22 novembre à Atlanta.

Cette nouvelle victoire contre Bohachuk relance la carrière d’Adams et écarte son adversaire de la course à une revanche contre Ortiz ou d’un combat contre le vainqueur de l’affiche du 25 octobre entre le champion WBC des super-welters Sebastian Fundora et Keith Thurman.

Arrivé au 10e round samedi soir, Bohachuk avait clairement besoin d’un KO similaire à celui qu’Adams lui avait infligé lors du 8e round de leur premier combat. Mais il n’a pas réussi à blesser Adams durant ces trois dernières minutes et a compris qu’il n’avait pas fait assez pour l’emporter.

Bohachuk a davantage fait reculer Adams dans le neuvième round qu’auparavant. Il a placé quelques uppercuts du droit, mais aucun ne semblait réellement dangereux.

Un crochet gauche d’Adams a déséquilibré un Bohachuk exposé juste avant la cloche de la fin du huitième round. À ce moment-là, Adams paraissait totalement maître du combat.

Adams a terminé le septième en touchant Bohachuk avec un direct du droit à la tête suivi d’un crochet gauche au corps.

Au sixième, un direct du droit à la tête suivi d’un crochet gauche au corps a repoussé Bohachuk à 1’15 de la fin du round. Adams avait déjà placé plusieurs droites en début de reprise pour garder le contrôle.

Un direct du droit d’Adams a déséquilibré Bohachuk à un peu plus d’une minute de la fin du cinquième round.

Le quatrième round a été semblable aux trois premiers : Adams et Bohachuk sont restés en courte distance, échangeant des coups puissants pendant la quasi-totalité de la reprise.

Au troisième round, aucun des deux n’a réellement pris l’ascendant : chacun est resté campé sur ses appuis en envoyant des coups courts au corps et à la tête.

Un uppercut du droit de Bohachuk a percé la garde d’Adams et attiré son attention durant un deuxième round très animé. Comme au premier, ils ont échangé sans relâche.

Dès le premier round, ils ont échangé de lourds coups à la tête et au corps à courte portée. Le crochet gauche d’Adams au corps semblait être le coup le plus marquant des trois premières minutes.

Les rounds suivants se sont déroulés d’une manière bien différente de leur premier affrontement.

Lors de leur premier combat à Guaynabo, Porto Rico, Bohachuk menait largement sur les trois cartes — 69-63, 68-64 et 68-64 — lorsqu’un crochet gauche l’a envoyé au tapis en fin de huitième round. Le coup d’Adams, très puissant, a fait basculer la tête de Bohachuk et l’a envoyé au sol à 26 secondes de la fin. Bohachuk s’est relevé avant le compte de l’arbitre Ramon Pena, mais le combat a été arrêté car il n’était pas en état de se tenir debout.

L’équipe de Bohachuk avait tenté de mettre en place une revanche immédiate, mais les deux boxeurs ont suivi des chemins différents jusqu’à ce que ce combat soit finalement organisé cet été.

Keith Idec est rédacteur senior et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.