Le revenant Johnny Fisher a été inspiré pour atteindre un nouveau niveau d’intensité à l’entraînement grâce à son partenaire de salle Daniel Dubois.

Fisher (13-1, 11 K.-O.) tentera de relancer sa carrière à Monte-Carlo samedi soir, dans ce qui sera sa première apparition depuis son K.-O. subi face à Dave Allen lors de leur revanche à la Copper Box Arena de Londres, en mai.

Depuis cette défaite, Fisher s’est séparé à l’amiable de son entraîneur de longue date Mark Tibbs et a traversé l’Essex pour rejoindre Tony Sims au sein du Matchroom Gym.

Mais il n’a pas été le seul poids lourd britannique à rejoindre Sims cette année. En effet, Dubois a lui aussi décidé de faire le même choix après sa lourde défaite contre Oleksandr Usyk au stade de Wembley en juillet.

Fisher a maintenant confié à The Ring que s’entraîner aux côtés de Dubois lui avait donné une véritable leçon d’intensité.

« C’est incroyable d’être dans la même salle que lui », déclare Fisher.

« Je m’étais déjà entraîné avec lui brièvement, il y a quatre ou cinq ans, lorsqu’il était avec Mark Tibbs pendant quelques mois. »

« Maintenant, j’ai pu voir à quel point il est intense à l’entraînement. Pour moi, en tant que jeune poids lourd encore en progression, quelques niveaux en dessous de lui, c’est bénéfique d’avoir quelqu’un de ce calibre devant moi pour apprendre.

« L’intensité de son entraînement est tout simplement d’un autre niveau. Quand j’ai commencé en professionnel, j’adorais m’entraîner très dur et — ne vous méprenez pas — j’ai toujours travaillé sérieusement, mais je pense que j’avais perdu un petit quelque chose. Maintenant, je retrouve cet état d’esprit, et c’est grâce au fait d’être entouré de gens comme Daniel.

« Quand tu es dans la salle avec lui, tu dois t’entraîner comme une bête. Ce camp n’a été que du travail dur, et c’est probablement ce qui me manquait un peu, sans que ce soit la faute de qui que ce soit. »

Fisher a déjà fait des sparrings avec Dubois dans le passé, mais leurs emplois du temps ne se sont pas alignés cette fois-ci — et Fisher ne s’en plaint pas.

Il ajoute : « On avait prévu quelques sessions de sparring, mais il avait du travail médiatique et cela ne s’est pas fait.

« Mais pour être honnête, je n’ai pas besoin de plus d’une ou deux séances avec Daniel, parce que, à chaque fois que j’ai fait du sparring avec lui auparavant, il frappe extrêmement fort. C’est probablement le partenaire d’entraînement le plus rigoureux et le plus féroce que j’aie jamais eu dans ma vie.

« Une fois qu’il est sur le ring, il est là pour faire le travail. Il est là pour faire mal. À chaque fois que j’ai fait du sparring avec lui — et que je l’ai vu en faire avec d’autres — il essaie de te mettre K.-O. »

« Ce sera peut-être un peu différent maintenant que nous sommes partenaires d’écurie, mais chaque fois que je l’ai vu, il fait ses sparrings à la même intensité que ses combats, et je pense que c’est logique. »

Maintenant que son premier camp d’entraînement sous la houlette de Sims est terminé, il revient à Fisher de mettre en pratique tout ce sur quoi il a travaillé à la Salle des Étoiles, en direct sur DAZN. Il devait initialement affronter Herbert Matovu, mais un problème de visa a conduit le Slovaque invaincu Ivan Balaz (7-0, 5 K.-O.) à accepter le combat à court préavis.

Pour la première fois, Fisher aborde un combat après une défaite, et il reconnaît que cela amène une pression nouvelle.

« Une pression nouvelle dans le sens où tu dois désormais montrer que tu es toujours dans le coup », explique Fisher. « C’est à moi de montrer que je reste une menace.

« Je pense que la pression avait monté, parce que j’avais ce sentiment que je devrais affronter Alen Babic puis Dave Allen deux fois et que je serais probablement favori. Mais c’était sans doute une illusion parce que j’ai battu Alen en 30 secondes.

« Après ça, tout le monde pense que tu es un grand espoir, un prétendant sur la scène mondiale, alors qu’en réalité je ne l’étais pas, et je ne l’ai jamais été. Je n’étais pas prêt pour ça. On me mentionnait pour des combats contre des types comme Hughie Fury parce que cela aurait été l’étape suivante.

« Mais mon père me disait : “Tu n’es pas prêt pour des gars comme ça, Johnny”, mais tu dois suivre la vague sur laquelle tu te trouves.

« Maintenant, je suis sur une autre vague et je dois prouver aux gens que je ne suis pas seulement quelqu’un qui a eu un bon moment puis qui est retombé. »