L’homme qui a peut-être donné à Terence Crawford son combat le plus difficile est convaincu que Crawford restera à la retraite

Après avoir parlé avec le champion invaincu dans cinq divisions, Israil Madrimov est ressorti de leur conversation convaincu que Crawford résisterait à la tentation de revenir sur le ring. Madrimov, qui a perdu par décision unanime face à Crawford en août 2024, pense que l’impact physique des camps d’entraînement sur les boxeurs et le fait que Crawford a bien géré son argent font de lui un cas à part parmi la plupart des boxeurs qui quittent le sport.

Madrimov n’a pas été surpris non plus lorsque Crawford, âgé de 38 ans, a annoncé sa retraite le 16 décembre dans une vidéo publiée sur YouTube.

« Avant qu’il n’annonce sa retraite, » a déclaré Madrimov à The Ring, « nous nous sommes rencontrés, et il m’a dit qu’il en avait fini, qu’il en avait assez du sport, qu’il avait tout accompli et qu’il ne courait pas après l’argent. Tout cela ne l’intéresse pas. Il a tout ce dont il a besoin. Que Dieu le bénisse. Je suis vraiment heureux pour lui. Quand il m’a dit cela, je me suis demandé s’il ne disait pas ça juste pour le dire et s’il allait recevoir une offre énorme qu’il accepterait.

« Mais il a dit non, que cela ne l’intéressait pas. Je crois que Terence est un homme de parole. Il a dit qu’il voulait seulement laisser son héritage et quitter le sport en tant que l’un des GOATs, l’un des meilleurs, et sans aucune tache sur son palmarès. Je respecte cela et je l’apprécie, et je lui souhaite seulement la meilleure santé et prospérité pour lui et sa grande famille. Rien que le meilleur et tout mon respect pour lui. »

Crawford (42-0, 31 KO) a pris sa retraite en tant que numéro 1 toutes catégories poids pour The Ring après sa victoire impressionnante aux points contre l’ancien champion incontesté des super-moyens Canelo Alvarez, le 13 septembre au Allegiant Stadium de Las Vegas. La victoire cérébrale et technique de Crawford contre Alvarez (63-3-2, 39 KO) a fait de lui un champion pleinement unifié dans une troisième catégorie, ce qui est inédit chez les boxeurs masculins, et a renforcé son statut comme l’un des boxeurs les plus accomplis du XXIe siècle.

« Terence Crawford est, sinon le plus grand, l’un des plus grands boxeurs de probablement la dernière décennie, » a déclaré Madrimov. « C’est un boxeur spécial, avec des accomplissements spéciaux. Pour moi, c’est une légende. Et je suis reconnaissant d’avoir partagé le ring avec lui. Je suis très fier d’avoir partagé le ring avec une légende et d’avoir une bonne relation avec lui. Même avant le combat, pendant la semaine du combat, j’ai toujours dit que c’est mon boxeur préféré à regarder, pour apprendre des choses de lui. Je suis vraiment heureux pour lui. Je lui souhaite rien que le meilleur. »

Le Ouzbek Madrimov (10-2-1, 7 KO) doit combattre pour la première fois en 11 mois le 24 janvier à Las Vegas.

Des chirurgies à l’épaule gauche et au genou gauche l’ont empêché de s’entraîner pendant plusieurs mois après sa défaite par décision unanime sur 12 rounds contre le champion intérimaire WBC Vergil Ortiz (24-0, 22 KO), le 22 février à Riyad, Arabie Saoudite. L’ancien champion WBA des super-welters se sent rafraîchi après cette longue pause et espère que son combat de remise en forme de 10 rounds contre le challenger dominicain David Salazar (20-1, 7 KO) marquera le début d’une année 2026 plus active et réussie.

DAZN diffusera Madrimov-Salazar dans le cadre de la carte préliminaire Raymond Muratalla-Andy Cruz depuis Fontainebleau Las Vegas.