L’IBF a appelé à un combat final éliminatoire chez les welters entre ses deux prétendants les mieux classés, Liam Paro et Paddy Donovan, afin de déterminer le challenger obligatoire du actuel détenteur du titre, Lewis Crocker.

Le mois dernier, Donovan a perdu par décision partagée sur 12 rounds contre Crocker pour le titre vacant IBF des welters à Belfast, en Irlande du Nord.

Cinq jours plus tard, Paro, malgré une blessure à l’œil, a battu David Papot lors d’un combat éliminatoire pour le titre IBF par décision unanime au terme d’un affrontement acharné, dans le Queensland, en Australie.

Suite à une pétition réussie du manager de Donovan, Keith Sullivan, l’IBF a décidé de maintenir Donovan à la 3e place. Paro, ancien détenteur du titre IBF des super-légers, occupe la 2e place après sa récente victoire.

Paro (27-1, 16 K.-O.), précédemment sous Matchroom, travaille maintenant avec No Limit, tandis que Donovan (14-2, 11 K.-O.) est promu par Matchroom. Les parties ont jusqu’au 30 octobre pour parvenir à un accord, sinon le combat ira aux enchères de bourse.

« Je ne remercierai jamais assez l’IBF d’avoir entendu notre appel et d’avoir fait preuve de véritable intégrité dans leur décision », a déclaré Donovan à The Ring. « Ce n’est pas facile d’intervenir et de corriger quelque chose qui a mal tourné, mais ils l’ont fait.

Keith est avocat et a soumis un autre appel convaincant. Travail brillant. Cela n’a fait que me rendre plus affamé — je reviendrai bientôt me battre pour ce titre mondial, et quand ce sera le cas, il ne restera aucun doute. »

Crocker devrait disputer un combat intérimaire, avec les vainqueurs qui s’affronteront l’année prochaine.