Le patron de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, n’a pas l’intention de traîner davantage pour conclure un accord en vue d’un combat entre Jaron Ennis et Vergil Ortiz Jr.

Hearn dispose également d’un plan de secours afin d’avancer avec des options alternatives pour « Boots ».

D’ici la fin de samedi prochain, le paysage des titres des 154 livres commencera à se dessiner lorsque Bakhram Murtazaliev défendra sa ceinture IBF face à Josh Kelly lors d’un gala promu par Hearn au Royaume-Uni. Par ailleurs, le champion WBO Xander Zayas et le détenteur du titre WBA Abass Baraou tenteront d’unifier leurs ceintures à Porto Rico, en tête d’affiche d’un événement Top Rank.

Hearn a pris la parole samedi sur DAZN, la plateforme de streaming sur laquelle il souhaite proposer le combat Ennis (35-0, 31 KO) contre Ortiz (24-0, 22 KO), afin de faire le point sur l’avenir immédiat de ce combat malchanceux.

« Les discussions autour de ce combat durent depuis trois mois. Évidemment, nous avons vu le désaccord et la rupture entre Golden Boy et Vergil Ortiz. C’est à eux de régler cela. Nous, nous voulons simplement faire ce combat. Parfois, quand une situation explose de cette manière, le combat finit par se faire. Parfois, il tombe complètement à l’eau », a déclaré Hearn.

Le 16 janvier, Ortiz a intenté une action en justice afin de mettre fin à son contrat promotionnel avec Golden Boy.

Avant le procès, le promoteur d’Ortiz, Oscar De La Hoya, a exigé une répartition de 60-40 en faveur d’Ortiz et a déclaré que Hearn était en train de limiter les options et de supplier au nom d’Ennis. »

L’équipe d’Ortiz a également affirmé qu’elle pourrait se tourner vers des combats contre des boxeurs comme Errol Spence ou Sebastian Fundora plutôt que d’affronter Ennis. Hearn a répliqué en mettant en doute les motivations de De La Hoya.

« Il existe honnêtement d’autres chemins pour les deux boxeurs », a poursuivi Hearn. « Mais ce que nous voulons offrir aux fans, c’est l’un des meilleurs combats de la boxe américaine, entre deux boxeurs en pleine maturité. C’est notre rôle en tant que société de promotion, et en tant que plateforme sur DAZN, de livrer ce combat.

« La semaine prochaine, Kelly affronte Murtazaliev pour le titre mondial. Kelly est déjà sous contrat pour combattre Boots. S’il y parvient — ce qui serait une énorme victoire pour la boxe britannique —, on pourrait voir Kelly affronter Boots ensuite, ou peut-être Murtazaliev s’il l’emporte.

« Zayas combat également la semaine prochaine contre Baraou. Les options existent. Mais j’ai le sentiment que Vergil et Boots sont actuellement les numéros 1 et 2, et c’est ce que nous voulons voir. Nous ferons tout notre possible. Nous sommes totalement engagés pour ce combat et nous espérons qu’il se concrétisera. »