Vergil Ortiz et Jaron Ennis sont loin de parvenir à un accord pour s’affronter.

En attendant, ce sont leurs promoteurs qui se livrent au combat.

Un jour après qu’Eddie Hearn, patron de Matchroom Boxing et promoteur d’Ennis, a déclaré que des négociations prolongées avaient échoué, le promoteur d’Ortiz, Oscar De La Hoya, a abattu ses cartes en dictant les conditions qu’il souhaite imposer.

« Eddie, puisque tu es si désespéré de vouloir organiser ce combat, faisons comme suit — 60-40 [en pourcentage] en faveur de Vergil, et cinq pour cent supplémentaires pour le vainqueur, parce que je suis généreux. Et je ne bougerai pas de ces chiffres. C’est toi qui supplies pour ce combat, alors allons-y », a déclaré De La Hoya dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.

« C’est complètement stupide, en tant que promoteur, d’enfermer ton boxeur sur un seul adversaire. Tu perds ton pouvoir de négociation, ce qui finit par faire perdre beaucoup d’argent à ton boxeur. »

Le sentiment exprimé par De La Hoya n’est pas très éloigné de ses déclarations faites en novembre, juste après qu’Ortiz (24-0, 22 KO) a stoppé Erickson Lubin en deux rounds. Par la suite, Ennis (35-0, 31 KO), ancien champion welters The Ring, IBF et WBA, est monté sur le ring et a échangé des mots avec son rival, exigeant que le combat en super-welters ait lieu ensuite.

De La Hoya a toutefois affirmé qu’ils étaient le camp A, en posant des ultimatums et en évoquant des options alternatives qui ont été remises en question par Hearn.

Ces derniers mois, Golden Boy Promotions a relancé sa relation de travail avec Premier Boxing Champions et son dirigeant Al Haymon, comme en témoigne l’annonce imminente que De La Hoya a teasée séparément pour lundi concernant le combat entre Ryan Garcia et le champion WBC des welters Mario Barrios.

En mettant Ennis et Hearn dos au mur, De La Hoya et son équipe pourraient être enclins à poursuivre leur collaboration avec PBC et son impressionnant vivier de boxeurs chez les 154 livres afin de garantir à Ortiz des combats tout aussi significatifs, voire plus.

« Regardez, Vergil peut affronter deux ou trois boxeurs différents dans des méga-combats. Il a des options », a déclaré De La Hoya. « Imaginez-le contre Errol Spence au stade des Dallas Cowboys. Ou face à [le champion WBC des super-welters] Sebastian Fundora dans un méga-combat à Las Vegas. Boots fait partie des plans pour Ortiz, mais ce n’est pas forcément pour tout de suite. »