Plus d’une semaine s’est écoulée depuis qu’Anthony Joshua a stoppé Jake Paul au sixième round de leur étrange combat chez les poids lourds à Miami.

Une audience mondiale d’environ 33 millions de personnes s’est connectée sur Netflix pour voir le Londonien de 36 ans briser la mâchoire de Paul et franchir un nouvel obstacle le séparant d’un affrontement 100 % britannique, tardif mais gigantesque, face au double champion du monde des poids lourds, Tyson Fury.

Le combat est encore loin d’être conclu et les deux hommes devraient presque certainement disputer des combats intermédiaires avant même que les négociations concernant les dates, les lieux et — surtout — les bourses puissent commencer.

On pense que Joshua (29-4, 26 K.-O.) remontera sur le ring en février ou en mars — le légendaire kickboxeur néerlandais Rico Verhoeven est évoqué comme adversaire potentiel — tandis que des rumeurs persistent selon lesquelles, si Fury (34-2-1, 24 K.-O.) met fin à sa retraite, il le fera face au Russo-Canadien basé au Canada, Arslanbek Makhmudov.

Le promoteur de longue date de Fury, Frank Warren, n’avait pas besoin de voir Joshua peiner pendant cinq rounds face à Paul pour conforter sa conviction de longue date selon laquelle l’ancien champion du monde des poids lourds de The Ring a l’avantage sur le double champion unifié, mais il est désormais plus confiant que jamais que Fury, 37 ans, s’imposera de manière concluante.

« Tyson va le mettre K.-O. », a déclaré Warren lors de son passage dans le podcast Toe2Toe de Sky Sports. « Je sais qu’il va le mettre K.-O.

« Je me base sur le fait que c’est un gros cogneur. Je me base sur le fait qu’AJ n’est pas difficile à toucher et qu’il affrontera un boxeur. Il affronte un combattant, un vrai combattant. Un grand combattant doté d’une lourde frappe et d’un menton solide. Tyson a une très bonne capacité de récupération.

« Vous l’avez vu vous-même. Il est déjà allé au tapis et, quand on pense que tout est fini, il se relève, revient et gagne des combats. Il l’a déjà fait. »

Le combat face à Paul était le premier de Joshua depuis sa défaite par K.-O. au cinquième round contre Daniel Dubois lors d’un spectaculaire combat pour le titre IBF des poids lourds en septembre 2024, et Warren n’a rien vu qui puisse ébranler sa conviction que Fury reproduira le même scénario.

« AJ est vulnérable. Je me sens aussi confiant à l’idée qu’il affronte AJ que je l’étais lorsque Daniel Dubois l’a affronté. »