Frank Warren estime qu’Hamzah Sheeraz est prêt à affronter le vainqueur du prochain méga-combat entre le champion incontesté des super-moyens et détenteur de la ceinture Ring Magazine, Saul "Canelo" Álvarez, et la superstar pound-for-pound Terence Crawford, après sa spectaculaire victoire par arrêt au 5e round contre Edgar Berlanga le week-end dernier.

Dans une atmosphère électrique au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens à New York, Sheeraz (22-0-1, 18 KOs) a envoyé Berlanga au tapis à trois reprises, s’imposant comme une véritable menace dans la catégorie des 168 livres.

En septembre dernier, Canelo avait dominé un Berlanga coriace et résistant, mais avait dû se contenter d’une large décision unanime en 12 rounds, malgré un knockdown infligé dès le troisième round.

Face à Sheeraz, Berlanga a pris plus de risques, mais le Britannique de 26 ans a su intelligemment repérer les ouvertures… et les exploiter avec toute la puissance dont il dispose.

Le combat a été diffusé dans le monde entier sur DAZN et, en matière d’audition, Sheeraz n’aurait pas pu faire mieux. Tout porte désormais à croire qu’il obtiendra bientôt un rôle de premier plan face à l’un des grands noms de la boxe mondiale.

Juste après le combat, Son Excellence Turki Alalshikh s’est exprimé sur X, déclarant que « Hamzah mérite maintenant Canelo en 2026 ».

Frank Warren, fidèle défenseur de Sheeraz depuis ses débuts, l’a patiemment guidé jusqu’à cette position enviable. Aujourd’hui, le promoteur membre du Hall of Fame est prêt à laisser Canelo et Crawford régler leurs comptes au stade Allegiant de Las Vegas le 13 septembre, en sachant que son protégé est en pole position pour affronter le vainqueur.

« Il faut attendre [Canelo]. Il combat en septembre dans ce grand gala à Vegas. Ce sera un combat énorme entre lui et Crawford, et [Sheeraz] est prêt à affronter le vainqueur », a déclaré Warren à The Ring.

« C’est ce que nous voulons. On aurait pu affronter Canelo il y a 18 mois, on nous a proposé le combat et j’ai refusé parce que je ne pensais pas qu’il était prêt. »

Le combat face à Berlanga marquait les débuts de Sheeraz dans la catégorie des super-moyens (168 livres).

En février, il était apparu étonnamment peu inspiré lors de son nul partagé en 12 rounds contre le champion WBC des poids moyens, Carlos Adames, et avait alors décidé d’écouter son corps en montant d’une catégorie, gagnant huit livres supplémentaires.

Plus tôt dans sa carrière, Sheeraz parvenait tant bien que mal à faire le poids chez les super-welters, malgré sa grande taille (1,91 m). Il était ensuite passé à 160 livres après une prestation décevante contre Bradley Skeete en décembre 2021.

Ce changement l’avait relancé, enchaînant sept victoires consécutives par arrêt avant son faux pas contre Adames à Riyad.

Mais l’histoire semble se répéter : Sheeraz est apparu revigoré et dangereux à 168 livres. Il peut désormais se concentrer sur sa progression en tant que boxeur, sans être freiné par la lutte contre la balance.

Warren ne pense pas qu’Hamzah Sheeraz ait besoin de davantage de combats pour s’adapter à sa nouvelle catégorie — selon le patron de Queensberry, il est déjà prêt à affronter les meilleurs.

« Non, je pense qu’il est prêt à y aller », a déclaré Warren. « S’il avait pu faire le poids contre Adames, je pense qu’il aurait gagné ce combat, donc il serait déjà champion du monde. Que voulez-vous faire ? On ne tourne pas le dos à des opportunités comme celle-là quand elles se présentent. »