LAS VEGAS – Emiliano Vargas tire des leçons des erreurs de son père Fernando alors que son ascension approche

Le 16 avril, Emiliano Vargas a fêté ses 21 ans, et pour marquer cette occasion, le Resorts World a affiché le visage de cette étoile montante de la boxe sur la façade de son casino, bien visible depuis le Strip de Las Vegas.

Le jeune boxeur américano-mexicain (13-0, 11 KOs) se voit déjà comme une attraction majeure à Vegas pour les années à venir, et ce dimanche, "El General" aura une nouvelle occasion de se faire remarquer lorsqu’il affrontera Juan Leon (11-2-1, 2 KOs) à la T-Mobile Arena, en sous-carte du combat entre Naoya Inoue et Ramon Cardenas.

« Chaque combat est pour moi une sorte de présentation au public », a confié Vargas à The Ring avant son combat du week-end du Cinco de Mayo.

« Mon travail est d’être spectaculaire et de garder l’attention du public. La raison pour laquelle les gens ne se lassent pas de moi, c’est que je fais voler des têtes. Il faut que je continue à faire ça. Ma popularité grandit, et l’objectif est de toucher aussi ceux qui ne connaissent rien à la boxe. »

Avec seulement 38 rounds disputés depuis ses débuts pro il y a trois ans, ce grand espoir du noble art veut rester actif. Le 29 mars, il a mis KO Giovannie Gonzalez en deux rounds, et il remontera déjà sur le ring cinq semaines plus tard.

« Je combats plus souvent qu’un couple toxique », plaisante Vargas.

« Je suis content que Top Rank me garde actif en me mettant sur ces grandes cartes. J’adore boxer à Los Vargas, Nevada. Il n’y a rien de mieux. »

Top Rank prépare déjà le terrain pour faire de lui une star. Fils de Fernando Vargas, ex-champion du monde des super-welters à deux reprises, Emiliano a récemment été mis en avant lors d’une conférence de presse au Mexique, a participé à deux entraînements publics, et on lui promet une place en co-main event très bientôt. Son combat contre Leon sera diffusé en streaming sur ESPN+.

Alors que sa notoriété grandit, Vargas reste lucide et tient à éviter les erreurs que son père a pu commettre, notamment en grandissant à Las Vegas, ville de tous les excès.

« Je ne bois pas du tout. Mon père était alcoolique », dit-il.

« En grandissant, j’ai compris ce que je voulais devenir… et ce que je ne voulais surtout pas devenir. J’ai vu le bon et le mauvais dans les luttes de mon père. Mais il a été un homme, il a brisé la chaîne et a arrêté l’alcool. Je l’admire énormément pour ça.

Moi, j’ai une personnalité addictive. C’est pourquoi je me donne à 100 % dans la boxe. »

Fernando Vargas, qui entraîne désormais son fils, se dit fier de l’homme qu’il devient.

« Je suis très fier de lui. Il est ce que j’aurais été… si je n’avais jamais touché à l’alcool », a déclaré Fernando à The Ring.

« C’est très important pour nous d’être présents sur cette carte. Emiliano est excité et dévoué à ce sport. »

Emiliano espère sortir rapidement de la catégorie des prospects, rester à 140 livres jusqu’à fin 2027, et d’ici là, devenir champion du monde.

« Je connais mes capacités. Je vais continuer à progresser. Je vais les convaincre. Je sais que je deviendrai champion du monde. C’est mon destin. »