Edwin De Los Santos et son promoteur Sampson Lewkowicz se séparent après les retombées de l’annulation du combat contre Keyshawn Davis.

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Manouk Akopyan

RingMagazine.com |il y a 20 heures

Edwin De Los Santos et son promoteur Sampson Lewkowicz se séparent après les retombées de l’annulation du combat contre Keyshawn Davis.

Le promoteur Sampson Lewkowicz a annoncé vendredi qu’il s’était séparé à l’amiable d’Edwin De Los Santos, et qu’il avait accordé au prétendant au titre des poids légers une libération inconditionnelle, à la suite des conséquences de l’annulation du combat contre Keyshawn Davis la semaine dernière.

Davis devait défendre son titre WBO des poids légers contre De Los Santos le 7 juin, mais il a dépassé la limite de poids de 4,3 livres. Il a donc été déchu de son titre sur la balance, et malgré plusieurs heures de négociations pour sauver le combat, aucun accord n’a pu être trouvé. L’événement principal de la soirée “Top Rank on ESPN”, prévu à Norfolk en Virginie, a donc été annulé.

Lewkowicz a expliqué que l’une des raisons principales de la rupture était que De Los Santos voulait toujours combattre, mais qu’il ne le lui a pas permis, craignant pour sa santé.

« Je crois avoir agi dans son intérêt », a déclaré Lewkowicz à The Ring. « Parfois, un guerrier ne comprend pas que sa vie peut être en jeu. Davis allait probablement peser autour de 165 livres le soir du combat. De Los Santos, au maximum, 147 livres. C’aurait été un suicide. »

Lewkowicz a précisé qu’il avait négocié avec Top Rank pour que De Los Santos reçoive 50 % de sa bourse. Selon des sources ayant informé Keith Idec de The Ring vendredi dernier, après l’annulation du combat, De Los Santos devait initialement recevoir l’intégralité de sa bourse.

« Il y avait beaucoup d’argent en jeu, mais je ne pouvais pas prendre le risque qu’il se blesse », a expliqué Lewkowicz. « Davis était énorme. On aurait dit qu’il s’était préparé pour un combat à 140 livres. C’était un tricheur. Parfois, le boxeur ne comprend pas cela non plus. Le temps dira que j’avais raison. »

Lewkowicz, 74 ans, a ajouté qu’il s’agissait de l’une des décisions les plus difficiles de sa carrière, s’appuyant sur ses décennies d’expérience. Il a évoqué le traumatisme vécu après avoir été impliqué dans le combat de 2005 qui a entraîné la mort de Leavander Johnson, ainsi que dans celui de 2013 où Magomed Abdusalamov a subi de graves lésions cérébrales.

Il a même refusé de promouvoir le récent retour sur le ring de Sergio Martinez — un boxeur qu’il avait pourtant découvert et mené au sommet — car il craignait pour la santé du vétéran de plus de 45 ans.

« J’ai dit à Sergio que je ne pouvais pas l’aider, car ce n’était pas juste et sa santé était en jeu », a déclaré Lewkowicz. « Je dis toujours que tous mes boxeurs sont comme mes enfants, et que je les protégerai si je le peux. Je ne voulais pas qu’il arrive quelque chose de grave à De Los Santos. Nous avons mis fin à notre collaboration en très bons termes. Nous avons même parlé deux fois aujourd’hui et échangé de manière amicale. Je le considère comme un ami — les affaires, c’est autre chose. Je lui souhaite bonne chance et je l’aiderai s’il a besoin de quoi que ce soit. »

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.