Eddie Hearn est convaincu qu’un combat de la soirée « Ring III » n’a pas reçu l’attention qu’il mérite.

Alors que les deux combats en tête d’affiche — Edgar Berlanga contre Hamzah Sheeraz et Shakur Stevenson contre William Zepeda — ont bénéficié de beaucoup de promotion depuis l’annonce de l’événement du 12 juillet, le combat pour la ceinture WBC des 63,5 kg entre le champion Alberto Puello et Subriel Matias promet également un affrontement captivant au Louis Armstrong Stadium à Queens, New York.

Pourtant, Hearn, dont la société promeut Stevenson, ne serait pas surpris si David Morrell Jr. et Imam Khataev offrent aux fans le spectacle le plus divertissant de la soirée.

« Morrell contre Khataev sera un véritable carnage — un carnage », a déclaré Eddie Hearn à Rick Reeno de The Ring lors d’une interview récemment publiée sur. « Ce sera brutal. »

Les enjeux sont élevés dans ce combat de 10 rounds en poids semi-lourd.

Morrell, Cubain basé à Miami (11-1, 9 KO), cherche à se relancer cinq mois après sa première défaite professionnelle — une décision unanime après 12 rounds face au champion WBC invaincu David Benavidez, le 1er février à la T-Mobile Arena de Las Vegas.

Khataev (10-0, 9 KO), médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo 2021 pour la Russie, tentera de s’imposer comme un sérieux prétendant chez les semi-lourds face à un adversaire que Benavidez considère comme le plus redoutable affronté en 30 combats pros.

Eddie Hearn, président de Matchroom Boxing, a été surpris que Morrell et Khataev acceptent ce combat risqué proposé par Turki Alalshikh.

« Ce combat, Morrell-Khataev, c’est un vrai feu d’artifice », a déclaré Hearn. « On avait déjà eu Khataev dans notre show à Sydney pour son dernier combat. C’est un combattant d’action, dangereux. Au départ, Morrell était le chasseur, mais là c’est lui qui est chassé... Et encore une fois, grâce à ces cartes folles que vous faites à The Ring magazine, ce combat n’aurait jamais eu lieu autrement. Normalement, on ne met pas Khataev face à Morrell, et eux deux se battent entre eux. »

Kataev, qui s’entraîne et vit en Australie, a battu l’Argentin Durval Elias Palacio (14-4, 11 KOs) aux points à l’unanimité lors de son dernier combat, le 22 mars au Qudos Bank Arena à Sydney. Cette victoire a mis fin à une série de neuf KO consécutifs depuis ses débuts professionnels en 2021.

DraftKings considère Morrell, classé 8e parmi les 10 meilleurs poids mi-lourds selon The Ring, favori à 5 contre 1 face au 10e Khataev. DAZN diffusera la carte pay-per-view comprenant Berlanga-Sheeraz, Stevenson-Zepeda, Puello-Matias et Morrell-Khataev aux États-Unis (59,99 $ ; 18 h ET) et au Royaume-Uni (24,99 £ ; 23 h BST).