Qualifier Dillian Whyte d’ami serait probablement un peu exagéré pour Derek Chisora.

Cela ne signifie pas pour autant que Chisora lui souhaite du mal.

Lorsque l’annonce a été faite que son ancien rival avait accepté un combat contre Moses Itauma, Chisora n’en voyait pas l’intérêt. Avec un écart d’âge de 17 ans entre les deux, Chisora considérait cela comme une situation perdant-perdant pour Whyte.

Pourtant, le boxeur de 37 ans n’a pas prêté attention aux avertissements de Chisora. Avec le recul, peut-être aurait-il dû écouter.

La puissance, la vitesse, les angles – c’était tout simplement trop, alors que Whyte (31-4, 21 K.-O.) a été mis au tapis et stoppé dès le premier round, samedi soir, à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie saoudite.

Chisora, qui avait déjà été battu par Whyte à deux reprises, n’en croyait pas ses yeux. Bien que les deux n’aient jamais été très proches, il ne voulait pas que les choses se déroulent ainsi.

« Je suis juste triste que Dillian ait dû finir de cette manière », a déclaré Chisora à The Ring immédiatement après le combat.

L’avenir de Whyte est désormais plus flou que jamais. Celui d’Itauma, en revanche, s’annonce très prometteur.

Le jeune challenger de 20 ans est classé dans le top 12 par chacun des quatre organismes sanctionnants, y compris n°1 par la WBO. Malgré son âge, Ituama est maintenant évoqué comme un adversaire réaliste pour le champion incontesté des poids lourds, Oleksandr Usyk.

Son équipe a néanmoins envisagé l’idée de l’affronter contre des adversaires moins redoutables.

Quoi qu’Itauma (13-0, 11 K.-O.) choisisse de faire, Chisora l’observera depuis les coulisses.

Quant à Whyte, il pourrait décider de remonter sur le ring. Le vétéran a accumulé suffisamment de prestige pour faire ce qu’il souhaite. Qu’il décide de mettre un terme à sa carrière ou de continuer, les souvenirs indélébiles de lui étendu sur le tapis resteront gravés dans l’esprit de Chisora.

« C’était vraiment triste à voir », a ajouté Chisora. « J’étais très triste. »