Vergil Ortiz n’a eu besoin que d’un seul coup net samedi soir pour mettre KO Erickson Lubin et préparer le terrain pour le match dans la catégorie junior middleweight que la majorité du monde de la boxe souhaite voir.

Ortiz (24-0, 22 KO) a touché Lubin avec un direct du droit qui l’a laissé debout mais déséquilibré, obligeant l’arbitre James Green à intervenir et à mettre fin au combat à 1:30 de la deuxième reprise. Ortiz a conservé son titre intérimaire WBC des 154 livres et a assuré sa place dans un combat contre son rival Jaron « Boots » Ennis, qui a assisté à leur affrontement depuis le bord du ring au Dickies Arena de Fort Worth, Texas.

Ortiz, 27 ans, a poursuivi sa série impressionnante.

Le numéro un des 154 livres selon The Ring a amélioré son record à 5-0 depuis sa montée de la catégorie welterweight. Il a également battu les meilleurs prétendants Serhii Bohachuk et Israil Madrimov lors de ses deux combats précédents.

Lubin (27-3, 19 KO) était classé cinquième dans le top 10 junior middleweight de The Ring. Madrimov est classé quatrième. Bohachuk figurait sur la liste avant sa défaite aux points contre Brandon Adams lors de leur revanche le 13 septembre à Las Vegas.

Lubin, 30 ans, a subi un KO ou TKO pour la troisième fois.

Sebastian Fundora l’avait arrêté après neuf rounds riches en action en avril 2022. Lubin s’était relevé après un knockdown au deuxième round pour envoyer Fundora au tapis au septième, mais Kevin Cunningham, ancien entraîneur de Lubin, avait stoppé le combat avant le 10e round à cause d’un visage sévèrement enflé.

Jermell Charlo avait mis KO Lubin d’un seul coup de droite lors du premier round de leur combat en octobre 2017 pour le titre WBC super welterweight.