David Avanesyan, comme beaucoup d'autres boxeurs, attend patiemment une date de combat tout en essayant d'éviter le surentraînement.

Après avoir fêté ses 37 ans le mois dernier, l'ancien champion européen des welters, qui a longtemps régné sur la catégorie, a subi des défaites par arrêt de l’arbitre lors de deux de ses quatre derniers combats — deux combats de titre mondial — contre Terence Crawford et Jaron Ennis.

Alors que ces deux champions invaincus ont depuis quitté la catégorie des 147 livres pour relever de nouveaux défis ailleurs, le résident de Nottingham se demande qui, si ce n'est personne, peut prétendre être le champion phare de cette division.

« Crawford est parti, Ennis aussi, Shawn Porter a pris sa retraite... qui peut-on dire ? » a-t-il déclaré en évaluant la scène des welters dénuée de stars dans une conversation avec The Ring. Brian Norman-Devin Haney semble être une exception, et celui qui l'emportera le 22 novembre aura la meilleure chance d'unifier une catégorie de prétendants et de détenteurs de ceintures de plus en plus réduite.

Avanesyan est un professionnel depuis 15 ans et continue de perfectionner son art.

Il a passé du temps en Arabie Saoudite au début de l'année et à Belfast récemment, aidant Paddy Donovan à se préparer pour sa série de deux combats contre Lewis Crocker. Son nouveau camarade a échoué dans des circonstances différentes, mais l'entraîneur principal Andy Lee a levé le voile sur leurs guerres de sparring dans une interview avec The Ring avant le deuxième match.

Quand on lui en parle, il éclate de rire.

"Ensuite, après avoir aidé Paddy en Arabie Saoudite," dit le Russe, "le manager d'Ennis a appelé Neil Marsh et a dit : 'J'ai besoin de l'aide de David... C'était le seul à faire partir sa main droite et à lui faire manquer parfois [pendant leur combat pour le titre en juillet 2024].'"

Avanesyan a poursuivi, disant qu'il avait passé environ un mois avec Ennis pour se préparer avant son combat de unification IBF/WBA contre Eimantas Stanionis. Cela s'est révélé être son dernier combat dans une catégorie de poids qu'il faisait depuis ses débuts professionnels en 2016.

Réduire son imposant gabarit de 1m78 pour atteindre la limite des 147 livres devenait de plus en plus dangereux pour sa santé et risquait d'affecter ses performances.

À en juger par les images soigneusement sélectionnées que Matchroom a publiées après son arrivée dans le camp de Canelo Alvarez le mois dernier, Ennis ne finira pas sa carrière chez les super-welters non plus.

Avanesyan a ajouté : "C'est un bon boxeur mais excellent dans tout — il peut frapper, il est rapide et il bouge toujours. Je suis allé en sparring avant le combat contre Stanionis, et c'est bien de sparrer avec des gars comme ça. Il est grand. Il avait des partenaires de sparring super-moyens, qui pesaient 90 kg [198 lbs] et j'étais à 75 kg [165 lbs], on aurait dit qu'Ennis pesait peut-être 85 kg [187 lbs] quand on a sparré."

"Il est vraiment grand. Quand je le vois en sparring, ouf, tu ressens ses coups et tu peux dire qu'ils sont lourds. Je ne sais pas comment c'est possible pour lui de perdre autant de poids."

Ennis retournera à Philadelphie pour ses débuts chez les super-welters contre l'Angolais Uisma Lima (14-1, 10 KOs) le week-end prochain, en tête d'affiche d'une carte Matchroom diffusée en direct sur DAZN dans le monde entier.

Lima, de quatre ans son aîné, espère bien créer la surprise lors d'un éliminatoire pour un titre WBA contre un ancien champion unifié qui débute dans une nouvelle catégorie.