Il n’est peut-être plus ce qu’il était, mais battre Deontay Wilder reste une victoire de prestige.

Dave Allen avait l’habitude de grimacer lorsqu’il voyait Wilder sur le ring. Personne ne savait quand cela allait arriver, mais tout le monde savait que cela arriverait. Pendant plusieurs rounds, les poids lourds s’en sortaient plutôt bien face à lui. Ils le perturbaient avec des déplacements, le déstabilisaient avec des feintes et le maintenaient à distance avec un jab puissant. Mais il ne suffisait que d’une seconde. Et tout à coup, ils se retrouvaient au sol à regarder les lumières du plafond pendant que Wilder hurlait "Bomb Squad" dans un micro.

Mais aujourd’hui, cette bombe à retardement qu’est son bras droit ne se déclenche plus. Lors de ses cinq derniers combats, Wilder a été dominé dans quatre, et arrêté dans trois d’entre eux.

Même si les choses ne tournent plus en sa faveur, l’ancien champion WBC de longue date (43 victoires, 4 défaites, 1 nul, 42 KO) refuse d’admettre qu’il est sur le déclin et continue d’avoir de grandes ambitions. Mais Allen, lui, sait exactement pourquoi Wilder n’a plus gagné depuis octobre 2022.

« Je pense que Deontay Wilder, à ce stade, est sur la pente descendante », a déclaré Allen à talkSPORT lors d’une récente interview.

Alors que Wilder descend les échelons, et qu’Allen, contre toute attente, les remonte, les deux pourraient bien se croiser en chemin.

Très apprécié des fans, Allen reste sur l’une des meilleures performances de sa carrière : un arrêt au cinquième round contre le prospect très estimé Johnny Fisher, lors de leur revanche très attendue.

Wilder et Fisher ne jouent clairement pas dans la même cour, mais Allen peut tout de même tirer quelque chose de cette victoire.

Non, Allen n’est pas un ancien champion ni un prétendant bien classé. À 33 ans (24 victoires, 7 défaites, 2 nuls, 19 KO), il a une bonne puissance de frappe, mais pas celle d’un puncheur capable de faire tomber un taureau lancé comme Wilder. Pourtant, malgré quelques désavantages, il reste convaincu qu’il peut livrer la performance nécessaire pour l’emporter, si l’opportunité se présente.

Mais au final, si Wilder ne parvient pas à remporter son combat de retour contre Tyrell Anthony Herndon le 27 juin, Allen peut faire une croix sur cette confrontation.

En secret — ou peut-être même ouvertement — Allen espérera une victoire de Wilder. Si ce dernier montre ne serait-ce qu’un semblant de sa forme d’antan et parvient à regagner, Allen tentera de se placer pour obtenir ce combat dans un avenir proche.

« Je pense que oui », a déclaré un Allen confiant lorsqu'on lui a demandé s’il pouvait battre Wilder.

« Je pense que stylistiquement, c’est un bon match pour moi. Je peux le battre. »