Beaucoup de choses ont changé depuis que Cain Sandoval a foulé le ring pour la dernière fois.

Peu après avoir stoppé Romero Duno en août, le prétendant junior welterweight a découvert que sa fille luttait contre une leucémie.

Dans l'incertitude, Sandoval, 22 ans, a déménagé de Sacramento en Californie du Sud et s'est associé à l'entraîneur Freddie Roach, et a immédiatement été exposé à un entraînement de qualité Hall of Fame et à des sparring de classe mondiale contre des boxeurs comme Devin Haney.

Ajoutez à cela le fait que "Sugar" Cain était frustré d'avoir été snobé de certaines listes notables de Prospect de l'année, et Sandoval (15-0, 13 KOs) a déchaîné son agressivité refoulée contre Mark Bernaldez (25-7, 18 KOs) vendredi au Chumash Casino de Santa Ynez, en Californie, en remportant une victoire écrasante par KO au quatrième round.

Sandoval a surpassé Bernaldez avec une offensive de combinaisons et de coups au corps, et l'action unidirectionnelle a culminé avec un coup de poing explosif au menton du Philippin. Le frustré Bernaldez a frappé ses gants sur le ring et n'a pas réussi à se relever, alors que l'arbitre Rudy Barragan comptait jusqu'à dix et mettait fin au combat à 34 secondes du quatrième round.

"Machete" Bernaldez avait l'air terne lors de cette défaite ; il est arrivé dans ce combat après un repos de 28 mois contre un prétendant montante de huit ans son cadet.

"Il y avait beaucoup d'émotion avant ce combat, et vous avez vu le spectacle de Sugar aujourd'hui," a déclaré Sandoval. "C'est déjà écrit. Je vais être grand. Mon équipe dirige ma carrière dans la bonne direction, et je suis plus que reconnaissant."

Le combat Sandoval vs. Bernaldez était la tête d'affiche d'un événement de 360 Promotions par Tom Loeffler sur UFC Fight Pass.

Dans le co-main event, Daniel Barrera est arrivé à son attraction de vitrine cherchant à se faire un nom, mais "Chucky" a eu un cauchemar à la place, grâce à une fin qui a changé le script de Cristopher Rios.

Barrera (8-1-1, 4 KOs) a été surpris et a subi la première défaite de sa carrière à cause d'un rythme rapide et pressant de Rios (11-2, 7 KOs).

Les juges ont noté le combat divertissant de huit rounds chez les juniors bantamweights 79-73 et 79-73 en faveur de Rios, tandis que le troisième juge l'a noté 76-76.

Le Rios, très compétitif, a mérité la victoire par décision majoritaire car il a sorti Barrera de son jeu en le pressant avec une attaque offensive sans relâche.

Le Rios, extrêmement compétitif, est arrivé à ce combat après avoir subi ses deux seules défaites de sa carrière lors de ses deux derniers combats, l'une par décision partagée, l'autre par décision majoritaire.

Gor Yeritsyan a fait de la viande hachée de Luis Hernandez Ramos, le faisant tomber et l'arrêtant en deux rounds.

Yeritsyan a porté un coup de poing écrasant à la tête d'Hernandez Ramos qui a désorienté ce dernier et l'a mis sur la défensive, puis il a suivi avec un assaut qui l'a fait tomber. Une fois que Hernandez Ramos s'est relevé, Yeritsyan (20-1, 16 KOs), un Arménien de 30 ans entraîné par l'entraîneur Hall of Fame Freddie Roach, a lancé une attaque totale jusqu'à ce que l'arbitre Rudy Barragan intervienne et arrête l'action à 2:11.

Hernandez Ramos (23-7, 20 KOs) a maintenant perdu sept de ses neuf derniers combats depuis 2021 après avoir commencé sa carrière avec un bilan de 21-0.

Le "Baby Face Assassin" Guadalupe Medina (9-0, 2 KOs) a acquis une expérience précieuse lors de son premier combat de huit rounds et a maintenu son bilan invaincu contre Agustina Vazquez (4-3-2, 0 KOs), remportant une décision unanime avec des scores de 79-73 sur tous les juges dans un combat en poids minimum.

Le jeune prétendant junior lightweight Abel Mejia (7-0, 5 KOs) a fait tomber Alfredo Diaz (9-11, 8 KOs) avec un crochet gauche dévastateur au quatrième round et a filé vers une victoire unanime dominante avec des scores de 60-53 sur tous les juges.

Alan Garcia (15-1, 11 KOs) a ouvert la carte et a remporté une victoire par décision unanime en six rounds contre le voyageur Juan Centeno (8-19-4, 1 KO) avec des scores de 60-54 sur tous les juges.

"Kid Kansas" est revenu sur la voie de la victoire après avoir subi une défaite par KO d'un coup en septembre. Garcia menait confortablement au cinquième round contre Ricardo Fernandez – un voyageur de 15-13 avec seulement un KO en carrière – avant que Fernandez ne porte le coup qui a changé sa carrière.

Garcia, un léger de 21 ans d'Ulysses, Kansas, est devenu professionnel en 2020 après une carrière amateur décorée et a signé un contrat de promotion avec Top Rank en mars.

Manouk Akopyan est un rédacteur en chef pour Ring Magazine. Vous pouvez le contacter sur X et Instagram @ManoukAkopyan.