Brandon Adams a donné une leçon inestimable à Serhii Bohachuk il y a quatre ans.

Bohachuk se croyait imbattable avant qu’Adams ne connecte l’Ukrainien résistant d’un crochet gauche qui mit brusquement fin à leur combat de 10 rounds et fit dérailler sa carrière. Adams était mené sur les trois cartes des juges lorsqu’un coup net fit basculer la tête de Bohachuk en arrière et l’envoya au tapis tard dans le huitième round de leur affrontement de mars 2021 à Guaynabo, Porto Rico.

Un Bohachuk désorienté se releva avant le compte, mais l’arbitre Ramon Pena arrêta le combat car il ne parvenait pas à se tenir droit.

« Dans le premier combat contre lui je ne connaissais pas les rounds tardifs et je pensais que mon menton était comme du fer, » a confié Bohachuk à The Ring. « Il m’a appris que mon menton n’était pas en fer. J’avais besoin de plus de mouvements. J’avais besoin de plus de défense. J’ai corrigé cela maintenant. Je suis meilleur. Et je suis très heureux, très enthousiaste de faire partie de ce grand événement, pour montrer à beaucoup de gens que je suis différent aujourd’hui. »

Bohachuk (26-2, 24 KOs) peut venger sa première défaite professionnelle contre Adams (25-4, 16 KOs) le 13 septembre dans le cadre de l’undercard Canelo Alvarez-Terence Crawford. La revanche Adams-Bohachuk sera diffusée sur YouTube avant la partie retransmise sur Netflix au Allegiant Stadium de Las Vegas.

Bohachuk voulait une revanche immédiate contre Adams, originaire du sud de la Californie. Le temps l’a convaincu qu’il était plus bénéfique pour lui d’affronter d’autres adversaires et d’améliorer ses compétences, en particulier sur le plan défensif, avant de retrouver Adams.

« Avant le premier combat avec lui, je n’avais pas l’expérience de huit rounds, de dix rounds, » a expliqué Bohachuk. « Je n’avais que 17 combats et 17 K.-O. Chaque combat durait au maximum six, sept rounds. Je ne savais pas ce que c’était que d’aller dans les rounds tardifs. Désormais j’ai disputé deux fois 12 rounds avec [Vergil] Ortiz et avec [Brian] Mendoza. Maintenant je sais ce que signifie aller loin. Maintenant je suis différent. »

Le robuste Bohachuk a envoyé Ortiz au tapis à deux reprises, mais il a perdu une décision majoritaire ainsi que le titre intérimaire WBC des super-welters en août 2024 à Las Vegas. Il souhaite une revanche contre Ortiz (23-0, 21 KOs), mais toute son attention est tournée vers sa rédemption face à Adams.

Âgé de 30 ans, Bohachuk est favori à 5 contre 1 pour battre Adams, 36 ans, dans leur revanche en 10 rounds, selon DraftKings. Il menait Adams aux points 69-63 et 68-64 (à deux reprises) avant l’arrêt.

« Je gagnais chaque round la première fois et puis juste un coup [a changé le combat], » a déclaré Bohachuk. « C’est la boxe. C’est difficile. Vous pouvez gagner chaque round et puis encaisser un coup et c’est terminé. La première fois je n’avais pas d’expérience. Je ne le savais pas. Maintenant je le sais.

« Je travaille désormais avec [l’entraîneur] Manny Robles. Il m’a appris qu’il faut être prêt du premier au douzième round. Chaque round vous devez être prêt. C’est ça la boxe. Vous pouvez gagner chaque round et [prendre] un coup, et c’est fini. Comme lors du combat avec [Adams], c’est fini. »

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.