Après 23 combats et huit années de carrière professionnelle, le poids welter irlandais Dylan Moran a décidé de tirer sa révérence.

Âgé de 30 ans (19 victoires, 4 défaites, 9 KO), Moran a été hospitalisé à la suite d’une nouvelle défaite par arrêt de l’arbitre, cette fois après sept rounds éprouvants contre Tyrone McKenna, en combat de soutien lors de la revanche entre Lewis Crocker et Paddy Donovan.

L’ironie du sort veut que ce soit McKenna (25-6-1, 8 KO) qui, ces dernières années, avait envisagé la retraite, mais c’est finalement en affrontant son compatriote qu’il a trouvé un rival local capable de le rebooster pour une série inattendue de deux combats, sans avoir besoin de la moindre promotion.

Moran a confirmé sa décision lundi, publiant un message sur les réseaux sociaux où il expliquait qu’il savait avant même de monter sur le ring samedi que ce serait son dernier combat. Son passage à l’hôpital après le combat l’a convaincu de ne pas revenir sur sa décision.

« Depuis que je suis devenu boxeur professionnel il y a plusieurs années, j’ai vécu un véritable rêve. J’ai connu certaines des plus belles années de ma vie, et j’en suis très reconnaissant — tout cela grâce à la boxe. Cela dit, avec le temps, tout change, » a-t-il écrit sur Instagram.

« Je savais, en me préparant pour ce combat, que je ne remonterais plus sur un ring après. Cet amour qui me faisait me lever le matin n’était plus là. Après avoir passé deux nuits à l’hôpital, rongé par l’inquiétude, cela m’a définitivement confirmé ma décision. »

Moran a expliqué que devenir un bon père et un bon compagnon était désormais sa motivation principale, après avoir trouvé l’amour l’année dernière avec « une fille incroyable ». Il décrit cette rencontre comme la meilleure chose qui lui soit arrivée, expliquant qu’elle l’a apaisé et que cela a redirigé ses priorités vers la protection de sa santé, pour le bien de sa famille.

« Elle m’a rendu plus posé, plus civilisé. Et pour être ce que je veux être — un bon père, un bon partenaire — je dois être en bonne santé. Donc ça ne colle plus avec la boxe, pas à ce stade. Mais je resterai toujours dans le milieu. J’ai hâte de passer de nombreuses années à entraîner, à aider les jeunes. »

« À tous les jeunes boxeurs qui liront ceci : profitez de chaque jour. Tout peut s’arrêter en un clin d’œil. »

Tyrone McKenna a répondu à sa publication en le remerciant pour « deux soirées inoubliables » partagées ensemble sur le ring, et en lui souhaitant beaucoup de succès pour la suite.

Moran, qui était passé professionnel en 2017, avait enchaîné quatre victoires contre des boxeurs de complément sur des galas organisés par Kieran Farrell, ancien prétendant chez les poids légers devenu entraîneur. Par la suite, quatre de ses six combats suivants ont eu lieu en Irlande, son pays natal.

Fort d’un palmarès de 10 victoires sans défaite, Dylan Moran a vu sa grande opportunité aux États-Unis se terminer par une défaite par arrêt au 3e round face au Kényan Denis Okoth.

Malgré ce revers, il a su reconstruire sa carrière en Europe, en enchaînant les combats en Autriche, en Allemagne, en Espagne, puis de retour sur le sol britannique.

Sa victoire par arrêt au 6e round contre le vétéran Mauro Maximiliano Godoy, un prétendant de longue date, lui a permis de décrocher un combat très en vue sur la sous-carte du gala Chris Eubank Jr – Liam Smith en septembre 2023, face à Florian Marku, alors invaincu.

Mais Marku l’a balayé en moins d’une minute.

Moran est toutefois revenu à l'été suivant, enregistrant une victoire par arrêt contre Owen O’Neill, alors invaincu en 13 combats professionnels, avant de conclure sa carrière avec sa double confrontation contre Tyrone McKenna.