ORLANDO, Florida — No hay amor perdido entre Xander Zayas y Vergil Ortiz Jr.

Antes de que Ortiz y Erickson Lubin acordaran pelear el 8 de noviembre en el Dickies Arena de Fort Worth, Texas (transmitido por DAZN), el campeón interino CMB superwélter buscó un choque con Zayas por el título OMB superwélter.

A principios de mes, Ortiz publicó en X que Zayas tenía un plazo límite para responder a la oferta que el presidente de Golden Boy, Eric Gómez, había enviado al directivo de Top Rank, Carl Moretti.

Zayas respondió publicando en X una captura de pantalla del correo electrónico de la supuesta oferta, afirmando que no era una propuesta real. Aunque aceptaba la pelea, insistía en que debía realizarse en Puerto Rico, y no en California o Nevada, como proponía Gómez. El correo detallaba también que el combate pactado para diciembre tendría una bolsa dividida 50/50.

Finalmente, el choque entre los invictos superwélter no será el siguiente, y Zayas (22-0, 13 KOs) criticó a Ortiz (23-0, 21 KOs) y a su equipo por cómo se dieron las cosas.

“En este negocio hay tipos falsos”, dijo Zayas a The Ring el viernes. “Lo dejo donde lo dejé. No existía tal cosa como un contrato. Era un contrato que enviaron, sí, pero solo como inicio de conversación, y ahí quedó.”

Ortiz, de 27 años, consideraba que la oferta era más que justa antes de enfocarse plenamente en Lubin (27-2, 19 KOs) como próximo rival.

“¿Qué tiene de desfavorable la oferta?”, escribió en X. “Es 50/50. Tienes tiempo para recuperarte y entrenar para diciembre. Y sería en territorio neutral. ¡No corras ahora, tuviste tres días para aceptar y no hemos oído nada de tu parte!”

Zayas (22-0, 13 KOs) conquistó el entonces vacante título OMB superwélter el 26 de julio en el Madison Square Garden Theater de Nueva York, al imponerse por amplia decisión unánime a Jorge García Pérez (33-5, 28 KOs). Con esa victoria, el boricua radicado en el sur de Florida se convirtió, a los 22 años, en el campeón mundial más joven del boxeo actual.

El título estaba en manos de Sebastian Fundora, pero lo dejó vacante para enfrentar nuevamente a Tim Tszyu en lugar de Zayas, quien era el retador obligatorio. Fundora (23-1-1, 15 KOs) terminó deteniendo a Tszyu en siete asaltos el pasado 19 de julio.

Zayas no cerró la puerta a un futuro enfrentamiento con Ortiz, quien viene de una victoria por decisión unánime sobre el excampeón AMB superwélter Israil Madrimov (10-2-1, 7 KOs) en febrero. El boricua cree que la pelea podría realizarse en 2026 y añadir otro capítulo a la histórica rivalidad Puerto Rico vs. México.

“Creo que 2026 podría ser el año, si no lo retrasan”, dijo Zayas. “Cuando hablamos la primera vez, él me dijo: ‘Háblame cuando seas campeón’. Bueno, ahora soy campeón, así que le voy a devolver la misma moneda: que me hable cuando él sea campeón mundial, ese prospecto de 27 años que es.”