Para muchos boxeadores puertorriqueños que buscan ascender a la prominencia, Nueva York ha sido a menudo su hogar dentro del cuadrilátero.

Los miembros del Salón de la Fama y campeones en múltiples divisiones Félix Trinidad y Miguel Cotto hicieron del Madison Square Garden su base. Amanda Serrano encabezará en el Madison Square Garden por segunda vez el 11 de julio cuando se enfrente por tercera ocasión a la campeona indiscutida del peso superligero, Katie Taylor. Las estrellas puertorriqueñas en ascenso Edgar Berlanga y Xander Zayas han peleado en la Gran Manzana en numerosas ocasiones.

Subriel Matías, de Fajardo, Puerto Rico, no ha peleado ni una sola vez en Nueva York en sus 24 combates.

Eso cambiará el 12 de julio durante Matías, ex campeón superligero de la FIB, cuando se enfrente a Alberto Puello por su título superligero del CMB en el show de pago por evento de The Ring en el Louis Armstrong Stadium en Queens, Nueva York. Con Matías (22‑2, 22 nocauts) preparándose para subir al ring en Nueva York por primera vez en su carrera, su copromotor, Dmitriy Salita, cree que su peleador tendrá la oportunidad de consolidarse como la próxima estrella proveniente de Puerto Rico.

“Para crear auténticas estrellas puertorriqueñas, necesitas conectarlas con la comunidad de la ciudad de Nueva York”, dijo Salita a The Ring. “Eso es lo que queremos hacer con Subriel Matías, y esta pelea es significativa: enfrentarse al campeón en un recinto único es justo lo que necesita para impulsar su carrera al siguiente nivel. Estamos muy entusiasmados con esa oportunidad para Subriel Matías.”

Matías, de 33 años, ha ganado dos peleas consecutivas por detención desde que perdió su título de la FIB al caer por decisión unánime ante Liam Paro en Puerto Rico el 15 de junio de 2024. Su última pelea, una detención en el 8.º asalto de Gabriel Gollaz Valenzuela el 1.º de marzo, en Fajardo, Puerto Rico, fue su primera con Salita Promotions como copromotor y lo convirtió en el retador mandatorio para el campeón welter de la FIB, Richardson Hitchins.

En lugar de esperar por Hitchins (20‑0, 8 KOs) tras la detención en ocho asaltos del excampeón ligero indiscutido George Kambosos el sábado, Matías consiguió la oportunidad de enfrentar a Puello (24‑0, 10 nocauts), de República Dominicana, en la cartelera previa de Berlanga vs. Hamzah Sheeraz.

Puello fue elevado de campeón interino del CMB a titular completo tras su victoria por decisión dividida sobre el actual campeón superligero de la AMB, Gary Antuanne Russell, el 15 de junio de 2024. En su única defensa del título del CMB, Puello se impuso nuevamente por decisión dividida sobre Sandor Martín el 1.º de marzo.

El combate Puello vs. Matías ha pasado mayormente desapercibido, al estar en la misma cartelera que Berlanga vs. Sheeraz, una eliminatoria al título supermediano del CMB, y Shakur Stevenson vs. William Zepeda por el título ligero del CMB de Stevenson. Pero con la magnitud del combate y el choque de estilos —la presión constante y el alto volumen de Matías frente al zurdo alto y de gran alcance que es Puello— Salita cree que esa pelea podría ser lo más comentado de la cartelera una vez todo termine el 12 de julio.

Y con ello, podría surgir otra estrella puertorriqueña en Nueva York.

“Es un gran privilegio estar involucrado como su promotor ahora”, dijo Salita. “Creo que esa pelea va a robarse el show.”