Aún no se ha hecho un anuncio oficial, pero a menos que Manny Pacquiao cambie de opinión, pondrá fin a su retiro de cuatro años y enfrentará a Mario Barrios en julio en Las Vegas, Nevada.

Hay una gran cantidad de fanáticos y analistas del boxeo que niegan con la cabeza con disgusto. Pacquiao tiene 46 años y no ha peleado desde que perdió por decisión unánime ante Yordenis Ugás en 2021. Pero mientras algunos quieren verlo en el retiro con canas, Brian Norman Jr. espera que realmente concrete su regreso.

“Caray, yo quiero verlo”, le dijo Norman al periodista Sean Zittel. “Quiero verlo. Es una leyenda del boxeo. Le deseo lo mejor.”

Todavía no se han publicado las cuotas para esa pelea, pero la mayoría de los expertos tiene dificultades para elegir a un ganador. Pacquiao es una leyenda del deporte y uno de los mejores peleadores de todos los tiempos. Sin embargo, el tiempo siempre termina ganando la batalla.

Norman, como muchos, no está seguro de cómo se desarrollará todo. Si lo obligaran a tomar una decisión, respondería con algo de duda.

“Manny Pacquiao lleva tiempo fuera del ring, así que si tengo que escoger, me voy con Barrios.”

Vencer a un campeón veterano que claramente ya no está en su mejor momento no siempre impulsa una carrera. Sin embargo, Barrios podría beneficiarse de la credibilidad que viene con derrotar a alguien como Pacquiao.

A fines de 2024, al boxeador de 30 años se le pidió que hiciera una defensa rutinaria de su título wélter del CMB contra Abel Ramos. En el papel, parecía una defensa cualquiera. Pero no resultó así.

Barrios, que fue derribado en el sexto asalto, se sintió aliviado de salir con su título intacto tras un empate por decisión dividida.

Pacquiao, si no ha perdido completamente su esencia, podría aprovecharse de Barrios, según Norman.

Por ahora, no está claro si el regreso de Pacquiao será una única pelea o si planea quedarse más tiempo. Si lo segundo es cierto y gana el título de las 147 libras del CMB, Norman —quien defenderá su cinturón de la OMB contra Jin Sasaki el 19 de junio— estaría dispuesto a unificar.

“Si gana esa pelea, yo estoy aquí. Hagamos negocios.”