NUEVA YORK – Shakur Stevenson jura que no fue lastimado al final del tercer asalto de su impresionante victoria sobre William Zepeda el sábado por la noche.

Stevenson explicó durante su conferencia de prensa posterior a la pelea que podría haber parecido que la mano derecha de Zepeda lo lastimó con poco menos de 30 segundos restantes en el tercer asalto porque estaba desequilibrado. Esa secuencia provocó una reacción del público y del equipo de transmisión de DAZN porque Stevenson perdió brevemente el equilibrio mientras estaba contra las cuerdas.

Sin embargo, una vez que plantó bien los pies, Stevenson esquivó varios de los golpes de Zepeda y lanzó fuertes golpes propios en cuestión de segundos.

“Ey, la gente piensa que me lastimó”, dijo Stevenson. “Acabo de ver el video. Porque él lanzó un jab y yo estaba un poco desequilibrado. Y cuando estaba fuera de balance, él siguió lanzando, así que pareció que me había hecho daño. Pero les prometo que si me hubiera lastimado, se los diría.”

Un Stevenson motivado (24-0, 11 nocauts) asumió más riesgos de lo habitual contra Zepeda porque estaba cansado de las críticas constantes a su estilo típicamente defensivo. Zepeda (33-1, 27 nocauts) había noqueado al 82 por ciento de sus oponentes antes de su combate de 12 asaltos por el título de peso ligero del CMB de Stevenson, sin embargo, Stevenson resistió bien la potencia del mexicano zurdo cuando este conectó durante el evento coestelar de “Ring III” en el estadio Louis Armstrong en Queens.

El zurdo Stevenson evaluó la pegada de Zepeda después de recibir un total no oficial de 153 golpes de poder de su agresivo retador.

“Tiene algo de pegada”, dijo Stevenson. “Tiene 27 nocauts, hermano. Estamos en el más alto nivel del boxeo ahora mismo, así que tiene algo de pegada. Tiene como una potencia que retumba. No es una potencia de ‘te noquea con un solo golpe’. Es como que retumba. Cuando te golpea una y otra y otra vez, lo sientes. Así que es duro.”

Stevenson cree que también hizo que Zepeda respetara su poder, lo cual fue vital para el plan de pelea del campeón en tres divisiones.

Un Stevenson agresivo conectó un inusualmente alto 56 por ciento de sus golpes de poder sobre Zepeda. Stevenson conectó 199 de 358 golpes de poder en su combate de 12 asaltos, mientras que Zepeda acertó el 31 por ciento de sus golpes de poder (153 de 501).

“Estaba tratando de hacerles saber que yo también puedo pegar fuerte”, dijo Stevenson. “Tenía que ganarme su respeto. Hubo momentos en los que parecía que quería caminar a través de mis golpes, pero luego lo viste desacelerar. Y tuvo que respetar mis golpes. Así que eso fue lo principal [el sábado por la noche].”

El oriundo de Newark, Nueva Jersey, tampoco pareció lastimar a Zepeda en ningún momento de su pelea, que fue bien recibida por los fanáticos, pero la superioridad de Stevenson fue evidente en las tarjetas.

El juez Kevin Morgan (119-109) le dio 11 asaltos a Stevenson. Los jueces Glenn Feldman (118-110) y Mike Fitzgerald (118-110) otorgaron 10 asaltos cada uno al medallista de plata olímpico de 2016.

Stevenson, quien es el número 2 en el ranking de peso ligero de The Ring, cumplió con su obligación mandatoria con el CMB al vencer a Zepeda, quien ocupa el tercer puesto en el ranking de The Ring en la división de 135 libras.