El excampeón gallo de la FIB Ryosuke Nishida venía trabajando en su regreso ya en súper gallo y se esperaba que enfrentara al excampeón FIB de 115 libras Jerwin Ancajas, pero el jueves se anunció que, en su lugar, Nishida se medirá a Bryan Mercado.

Ambos chocarán en una eliminatoria de la FIB en las 122 libras como parte del evento denominado “Cosme Felice & Emravi presents You Will Be the Champion 27”, en el Sumiyoshi SportsCenter de Osaka, Japón, el 15 de febrero.

“Quería pelear contra un boxeador que tenga la ambición de ser campeón del mundo, así que estoy motivado”, dijo Nishida (10-1, 2 KOs) en la conferencia de prensa del jueves para anunciar el combate. “Quiero ganar y ganar confianza”.

“He visto el video una vez, y tiene un ritmo mexicano, uppers y pegada. El entrenador [Kosuke] Takeichi y yo estamos trabajando más o menos en cómo contrarrestarlo”.

Será la primera pelea de Nishida desde que fue detenido en seis asaltos por Junto Nakatani en una unificación gallo de la FIB y el CMB el 8 de junio. En ese combate, Nishida sufrió una lesión en el hombro, pero ahora ha recuperado plenamente su condición.

El zurdo de 29 años admitió en la rueda de prensa que estaba contento de enfrentar a Mercado y no a Ancajas, ya que el filipino no puede boxear por motivos familiares.

“[Ancajas] es un peleador fuerte, aunque haya perdido contra un japonés [Takuma Inoue], yo estoy en una pendiente descendente”, dijo. “Incluso si gano, no creo que una victoria aumente significativamente mi reputación”.

El objetivo, si vence al peligroso rival mexicano, es desafiar al ganador del hipotético duelo Naoya Inoue–Junto Nakatani, previsto tentativamente para mayo si ambos superan sus combates interinos como parte de Ring V: Night of The Samurai el 27 de diciembre.

“Si Nakatani gana, quiero vengarme de él”, afirmó. “Si Inoue gana, quiero pelear con él; quiero al ganador”.

Nishida se hizo profesional en 2019 y, en apenas su tercera presentación, logró una victoria por puntos a ocho asaltos sobre el excandidato mundial Shohei Omari. Después dominó al excampeón mosca del CMB Daigo Higa con tarjetas amplias a 12 asaltos.

Una lesión en la muñeca en su siguiente pelea lo dejó fuera por un período prolongado. Tras recuperarse, continuó su ascenso al superar por puntos al mexicano Christian Medina en una eliminatoria FIB a 12 asaltos, y luego venció a Emmanuel Rodríguez en la misma distancia para conquistar el título FIB.

Tras una defensa exitosa —nocaut técnico en el séptimo asalto sobre Anuchai Donsua—, Nakatani lo destronó este verano antes de decidir subir de división una vez más.

Mercado, por su parte, se hizo profesional en 2014. El contendiente súper gallo número 10 de The Ring ha encadenado 31 victorias consecutivas desde que perdió su segunda pelea, una decisión dividida a cuatro asaltos, ante Rigoberto Nava en septiembre de 2015.

Dentro de un currículo en constante crecimiento, sus triunfos más destacados incluyen victorias por la vía rápida ante el sudafricano Mzuvukile Magwaca (TKO1), el veterano filipino Arthur Villanueva (KO9) y una victoria por puntos a 10 asaltos sobre el excandidato mundialista Jose Velasquez (UD10).