La pelea más importante del año en la división de peso superwélter tendrá lugar la noche del sábado, cuando Vergil Ortiz y Erickson Lubin se enfrenten en Fort Worth, Texas.

Jaron “Boots” Ennis (35-0, 31 nocauts) y su promotor, Eddie Hearn, de Matchroom Boxing, estarán situados junto al ring para ver a Ortiz (23-0, 21 nocauts) y Lubin (27-2, 19 nocauts).

Ortiz y Ennis llevan más de un año pidiendo enfrentarse, pero la pelea nunca ha llegado a concretarse. Si Ortiz vence a Lubin, lo cual sin duda no será una tarea fácil, se espera que todo quede listo para un combate explosivo entre Ortiz y Ennis.

Pero Óscar De La Hoya, el promotor de Ortiz, teme que Ennis se eche atrás una vez que vea de cerca el desempeño de su rival en el Dickies Arena.

“Doy la bienvenida a Eddie y a Boots para que vean quién es el mejor peleador de las 154 libras,” dijo De La Hoya a los periodistas el jueves. “Cuando ves a Vergil, siempre tendrás una pelea emocionante. Me alegra que estén aquí para ver la pelea. Solo me da miedo que cuando Boots lo vea en persona, se aleje de la pelea. Le va a decir a Eddie: ‘No quiero a Vergil como próximo rival. Déjame tener otra pelea de preparación.’ Boots se va a llevar una sorpresa, porque Vergil va a salir con todo.

“Queremos la pelea, al mil por ciento. No podemos concretarla hasta que Vergil Ortiz gane. Que gane la pelea del sábado, y luego comenzaremos las negociaciones inmediatamente después.”

Los rivales debían enfrentarse en febrero, pero no se llegó a un acuerdo cuando Ennis insistió en que la pelea se celebrara en las 147 libras, una categoría en la que Ortiz ya no compite.

En su lugar, ambos tomaron caminos distintos: Ortiz peleó en la fecha reservada para Ennis y dominó a Israil Madrimov por decisión unánime, en una actuación incluso mejor que la que tuvo Terence Crawford ante el uzbeko.

Ennis, por su parte, se convirtió en campeón wélter de The Ring al detener a Eimantas Stanionis en abril. Ennis hizo su debut en las 154 libras el mes pasado contra Uisma Lima, un contendiente poco conocido al que aplastó en menos de dos minutos.

Ortiz, sin duda, tendrá un camino más difícil hacia la victoria frente a Lubin que el que tuvo Ennis contra Lima.

“Lubin no es un paseo por el parque, y esta es una pelea peligrosa,” dijo De La Hoya. “Puede impulsar tu carrera o descarrilarla. Lubin es un tipo al que nadie quería enfrentar. Vergil no lo subestima; tiene un trabajo que hacer.

“Vergil está al borde de convertirse en una superestrella. Puede ser el hombre en una división profunda, llena de rivales esperando su oportunidad. Vergil tiene las llaves ahora mismo, y una victoria sobre Lubin consolidará su estatus como el mejor peleador de las 154 libras. Vencer a Lubin lo llevará a una súper pelea, y eso lo conducirá al estrellato. Tiene que ganar el sábado.”

The Ring clasifica a Ortiz como el número 1 en su lista de los diez mejores del peso superwélter. Lubin es el quinto contendiente clasificado para un título que actualmente está vacante.

DAZN transmitirá Ortiz-Lubin como la pelea principal de una cartelera programada para comenzar a las 8 p.m. ET.