El legendario excampeón mundial en cuatro divisiones Nonito Donaire, de 42 años, se prepara para una última carrera por el título, enfrentando al chileno Andrés Campos por el cinturón interino del peso gallo de la AMB este mes.

Donaire (42-8, 28 nocauts) regresará al ring tras casi dos años de inactividad y después de sufrir derrotas consecutivas por primera vez en su ilustre carrera, habiendo sentido nuevamente el deseo de boxear tras ver la dramática victoria por nocaut de su exrival Naoya Inoue sobre Ramón Cárdenas el 4 de mayo.

BoxingScene fue el primero en informar sobre la pelea, que se celebrará el 14 de junio como parte del festival anual “Nocaut a las Drogas” de la AMB en el Casino Buenos Aires, en Buenos Aires, Argentina.

Será el segundo de dos eventos que se organizarán ese fin de semana en la capital argentina, con una cartelera el 13 de junio aún por anunciarse.

En un fin de semana en el que Manny Pacquiao estaba en Las Vegas cumpliendo compromisos con los medios como parte de los preparativos para una sorpresiva pelea por el título welter del CMB contra Mario Barrios, su compatriota verá con buenos ojos sus posibilidades ante Campos, quien vuelve a subir de categoría.

Candidato seguro al Salón de la Fama cuando finalmente ponga fin a su carrera, Donaire también estará presente como invitado especial en el fin de semana anual de inducción del Salón Internacional de la Fama del Boxeo (IBHOF).

Campos (17-2-1, 6 nocauts) ha tenido resultados mixtos desde que perdió por decisión unánime en 12 asaltos ante el entonces invicto Sunny Edwards por el título mosca de la FIB en junio de 2023. El chileno de 28 años lleva marca de 2-1-1 desde entonces, con un par de victorias por nocaut, aunque ha peleado en peso supermosca en sus dos últimas apariciones y ahora subirá otras cuatro libras.

Joselito Velázquez fue el primero en detenerlo con una victoria por nocaut técnico en el sexto asalto el 4 de octubre en Cancún, México, antes de que el chileno obtuviera una mejor actuación en casa con una victoria en el tercer asalto sobre Jimson García, quien tenía 20 peleas como profesional, el 12 de abril.

Alexandro Santiago superó a Donaire por decisión en 12 asaltos (116-112, 116-112, 115-113) en su pelea por el título vacante del peso gallo del CMB en la cartelera Crawford vs. Spence Jr. en julio de 2023, 13 meses después de que Inoue lo desmantelara en su revancha de unificación por tres cinturones en las 118 libras.

Inoue ha peleado siete veces desde entonces, logrando la condición de campeón indiscutido en peso gallo y luego en supergallo, mientras la estrella japonesa sigue brillando con nuevos desafíos en el horizonte, comenzando con Murodjon Akhmadaliev el 14 de septiembre.

Mientras tanto, la larga ausencia de Donaire no fue completamente por decisión propia, ya que se había planteado una pelea contra otro legendario excampeón, Román “Chocolatito” González, por el cinturón interino de la AMB.

El nicaragüense González (52-4, 42 nocauts), cinco años menor que Donaire, terminó una inactividad de 19 meses al noquear al colombiano Rober Barrera en el último asalto de su combate a 10 asaltos en julio. Las negociaciones estaban en marcha, pero la pelea no se concretó y Donaire consideró otras opciones.

La decisión de degradar a Seiya Tsutsumi (12-0-3, 8 nocauts) de campeón absoluto a “campeón en receso” el mes pasado puso en marcha el camino para que Donaire tuviera una oportunidad por un título secundario, aunque Antonio Vargas (19-1, 11 nocauts) fue ascendido tras ganar el cinturón interino el 13 de diciembre ante el entonces invicto Winston Guerrero en Florida.

Vargas ya ha expresado su deseo de grandes peleas — incluso un enfrentamiento con Donaire, a esta altura de su carrera, embellecería su historial — mientras una unificación con el campeón del CMB Junto Nakatani también está en la mira. El zurdo japonés de 27 años enfrentará a Ryosuke Nishida el 8 de junio en una unificación CMB/FIB entre campeones invictos, clasificados número 1 y número 2 por The Ring en el peso gallo.

Donaire ha establecido dos veces el récord como el boxeador de mayor edad en ganar un título del peso gallo — en noviembre de 2018 y en mayo de 2021.