MÁNCHESTER, Inglaterra — Moses Itauma ha disfrutado de un ascenso meteórico desde que se hizo profesional hace menos de tres años, pero los últimos meses le han enseñado mucho al boxeador de 20 años sobre la paciencia que se le exige a un peso pesado de élite.

Itauma dio el salto al profesionalismo como un adolescente prodigiosamente talentoso y rápidamente se fijó como objetivo romper el récord de Mike Tyson y convertirse en el campeón mundial de los pesos pesados más joven de la historia.

La búsqueda no era una maniobra publicitaria. Si se hubiera presentado la oportunidad adecuada, el equipo de Itauma no habría dudado en aprovecharla.

Itauma (13-0, 11 nocauts) cumplirá 21 años el 28 de diciembre y, casi de manera inevitable, las cosas se han ralentizado.

La división de los pesos pesados ha estado en hibernación mientras el campeón unificado, Oleksandr Usyk, decide cómo quiere poner fin a su brillante carrera.

Los posibles oponentes también se han dado cuenta de lo peligroso que puede resultar enfrentarse a Itauma.

Boxeadores que en su día pudieron haber despreciado la idea de pelear contra un adolescente sin probar, ahora exigen una compensación muy elevada por su tiempo o prefieren esperar a que se aclare el panorama del título mundial antes de aceptar el encargo.

Itauma ha boxeado dos veces este año, logrando nocauts rápidos ante Mike Balogun y Dillian Whyte, y se prepara para enfrentarse al contendiente de segundo plano Jermaine Franklin en el Co-op Live Arena de Mánchester el 24 de enero. El combate será transmitido por DAZN.

Itauma aún se encuentra en la etapa de aprendizaje de su carrera y 2025 le ha enseñado mucho sobre cómo funciona el deporte fuera del ring.

“En estos últimos meses, en realidad no diría tanto que he aprendido que el boxeo es un negocio, sino más bien cuántas personas con mentalidad empresarial hay en el deporte, si eso tiene sentido”, declaró a The Ring.

“Creo que, al final del día, en esencia, el boxeo sigue siendo un deporte. Lo que pasa es que hay muchos hombres de negocios intentando ganar dinero con él. Probablemente diría que sí, que ahora hay muchos más contratos, muchas más conversaciones y mucho más humo que cuando empecé como profesional”.

Oleksandr Usyk, Anthony Joshua y Tyson Fury siguen siendo los pesos pesados de mayor perfil en el planeta, pero Itauma es considerado ampliamente como el heredero natural.

No le sorprende en absoluto lo rápido que se ha convertido en un factor tan importante dentro de la división reina del boxeo.

“No, como dije, cuando empecé como profesional quería ser campeón del mundo a los 20”, afirmó con total naturalidad. “No me sorprende en absoluto”.